而许德勋所统领的楚军主力，也已抵至朗州治所武陵城。他立刻安排麾下将官检查城防，巡视城中，不但还要组织勇壮协同戎卫城郭，集中管理箭簇驽矢，还提前拆毁了城内庙宇楼榭等不少建筑，以收集砖瓦石块做为守具。
州府官署的厅堂当中的氛围，也显得十分的压抑...坐在正首的许德勋眉头紧锁，看起来也甚是烦躁，而过了半响，他便神色郑重的对在场诸将说道：
“根据澧州那边传来的战报，不止治所澧阳城已经被魏军攻破，石门、慈利二县也已失守。我虽已派遣廖凝、廖匡齐父子北上据守安乡城，绝对不能让敌军轻易占据澧州全境。可是今日以来魏朝骑军频繁袭扰，我军又多为步卒，平原做战，本来就居于劣势，往往被动挨打。
而魏军却可以迅速集结大批骑兵，行动迅猛，于袭扰攻势中不断拖耗得我军精疲力尽，还能更快探明虚实，故而常能保持优势兵力，不攻则已，攻则必成，这倒也颇为棘手啊......”
许德勋话音方落，楚军中另一员宿将吕师周，也立刻接口说道：
“右丞相，末将以为澧州如果难以保全，还还须以死守住朗州为重...收缩兵力、加固城防。毕竟魏朝大军来势凶猛，为了确保能守住长沙府北面门户，也着实难以兼顾其它州府。”
“正如吕将军所言，为了拱卫长沙府，朗州不容有失。只不过...魏军也未必不会取道辰州，再迂回往东，这也有可能杀入长沙府境内啊......”
许德勋叹了口气，又沉声说道。毕竟条条大路通罗马，澧州如果尽为魏朝大军所占，那么朗州便是阻止敌军攻入长沙府的北面屏障...可是长沙府西面，还有辰、邵、浣、溪等州府，魏军大可以先往南打，再朝着东面攻城略地，也同样可以入侵至长沙府地界。
其中辰州囊括少数民族汇聚杂居的五溪地区，而溪州刺史彭瑊虽为汉人，可是他一统酉水流域的土民各部，还是受当地土家族推举的大首领（湘西土司制自彭碱占据溪州起，又有其子彭彦晞与楚国签订盟约，开启土家族划地自治，而名分上归附中原的时代，直至清朝雍正年间彭景燧“改土归流”止，子孙相传二十八代，历时长达818年之久），虽然处于楚国境内，但实际上与独立的割据势力也没有什么分别。
更何况...溪州刺史彭瑊的兄长彭玕，当年占据江西吉州，与钟传、危全讽、卢光稠、危仔昌、彭彦章等人同为镇南军治下的割据军阀，而并称江右豪杰...可彭家兄弟的地盘，当初便是被杨吴所吞并，不得已只得携百姓几千户西奔投靠楚国。
虽说先前楚王马殷对彭家兄弟甚是厚待，加封彭玕为陇西郡公、郴州刺史，食邑千户，还让其四子马希范娶彭玕之女为妻，彭瑊则转迁至溪州，还有能力得受诸部土民的推举...可是彭家兄弟的地盘是被吴国抢去的，如今楚国迫于魏朝向南扩张的形势，倒与吴国结成联盟...那么溪州彭瑊、郴州彭玕兄弟又会如何作想？
许德勋再想下去，他的眉头也不由蹙成老大一团疙瘩。方今楚国国主马希声的四弟马希范，既然娶了彭玕之女，而成了彭家的女婿，现在他也已奉令被派到辰州治所沅陵，要拉拢彭家，主掌辰、邵、浣、溪诸州军务，以防备魏军大举侵攻。
然而形势严峻，许德勋心说我这边所面临的压力便已经很大，如果魏军要往西南面攻，马希范那边...是否又能死守得住？