“魏帝不会任从名义上臣服于他的藩国妄自称帝，那这个面子，我也已给他了，甚至还肯再退一步...但也莫要以为我楚军便是软弱可欺的！毕竟魏帝野心勃勃，得陇望蜀，吞蜀入滇...若真以为天下便都是他家的，把老子逼到了份上，那也只得联合南面诸国对抗中原！
刘?虽然太过狂妄，可到底还是要保住他越国，而使得魏帝所有顾忌。总之无论吴、楚、越等几国，魏朝无论意图攻打哪一方，也都不会无动于衷，我等名义上虽还是臣服于中原，可魏帝若是以为他还能各个击破，而相继吞并南面诸国...那便是他痴心妄想了！”
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楚王次子马希声，意识到自己接掌一国君主的时日已经愈发临近，也开始算计着以后又将如何与魏帝李天衢周旋；至于马殷第四子，官居楚国牙内马步都指挥使的马希范，已赶赴至汴京，以朝贺魏朝覆灭后唐、蜀国的名义，而得到李天衢的召见。
比起举止有些唯唯诺诺的马希振，以及言行间总透着股戾气的吃鸡达人马希声...眼下也不过二十上下年纪的马希范貌相更为端正些，也显得十分从容得体。
然而李天衢与马希范相谈，虽然脸上笑吟吟的，心中却也不住腹诽道：
金玉其外、败絮其中，你这厮倒挺会装，可是却也不是什么好鸟......
说起来按正史轨迹，楚王马殷年老之后，马希范的确会做为楚国使臣，而得中原帝君召见。只不过他本来应是与后唐庄宗李存勖会面，因其言行举止而深受夸赞。只是李存勖表达对马希范的欣赏，也没安什么好心，而意图离间马殷以及正史线会效力于楚国的权臣高郁，遂有言马家社稷有子如此，社稷遂不会为高郁所取......
如今楚国内部的局势，魏朝这边多多少少也听到些风声。而李天衢得知马殷年老体虚，遂已由其次子马希声掌控内外军政事宜后，便意识到虽然楚王眼下尚未过世，可是楚国已经大权旁落，非但国家大事马殷已经做不了主，基本上也能确定会由马希声继位成为楚国之主。
早已被魏朝肃清的高郁，不但是个精于管理财政的能臣，同样也是个权臣。可是他再是贪财弄权，的确也还没有到要谋反篡位的程度...然而按史载轨迹，高郁与马希范双方，正属于楚国新旧派系之间的针锋相对。
然而马希范为了一条名贵的玉带，便会指使牙兵杀人强夺。他如果想要什么，出手简单粗暴，也根本不会与你讲什么道理...所以与高郁争权，说你想造反，你就是要造反，马希范只要手上有兵权，不会讲什么哪怕是捏造的证据，也根本不会顾忌自己的老子马殷，便直接派兵将高郁夷族屠尽。
而正史线中高郁死后，马殷见天降大雾，便顿时有所察觉，而有言“吾昔从孙儒渡淮，每杀不辜，多致兹异。马步院岂有寃死者乎?”...直到确认高郁被冤杀，马殷拊膺大恸，而恨声高呼“吾老耄，政非己出，使我勋旧横罹冤酷!”...临了时，还会对身边随从来句“吾亦何可久处此乎!”......
然而马殷都已经跟左右侍从喊出只怕我也活不久了，却并没有对擅自杀死他心腹旧臣的马希声采取任何处置措施...这便足以说明马殷恼恨于次子马希声，越来越不把他这个当爹的当成一回事，却也意识到现在楚国朝堂自己已经做不了主...而且马殷也想不出谁会是取代马希声，而接掌楚国国君之位的合适人选，所以他这个老人即便忿恨，看自己那二儿子也已很不顺眼，而懊恼不该放权于马希声，却不得不接受现实。
就算如今的马希声没有高郁可杀，可现在楚国内部的形势，也已经是大同小异...李天衢心中寻思着，又面带笑意，向居于下首正襟危坐的马希范把盏示意，而心中又念道：
楚国的第二任国主，到底还是要由马希声来做...可是坐在我面前的这个马希范，不也正是史载轨迹中楚国的第三任国君么......