“吴越钱镠老而怕事，对魏朝太过顺服；闽国王审知只知看家守户，还以为北有吴越、吴国阻隔，他便还可以偏安东南一隅；而除了吴国徐温之外，魏军倘若真意图大举南侵，楚国亦是首当其冲......
朕那岳丈，虽然向来也臣服于魏朝，却已是年老体虚，近年来多将国事军务交由他次子马希声打理...而魏帝先前便兼并荆南，与楚国亦是隔江相望，如今魏军又侵吞两川之地，届时水陆两路齐出，对楚国便也已形成夹击之势...朕固然寝食难安，可楚国又岂能置身事外？”
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楚国国都，长沙府。
做为当年的武安军藩镇治所，而后被马殷选定为政权中枢。由于楚国极其重视贸易，而治下盛产桑麻、茶叶、丹砂、木棉...南楚治下的后世湖南地界，也正处于南面诸方割据政权的中心处，所以南来北往的客商也多。长沙城内店铺酒楼遍布，人头攒动、熙熙攘攘，也显得十分的繁华。
自从马殷统掌湘地以来，的确十分注意民生，而大力鼓励商业贸易，使得楚国治下百姓生计尚可说得上富足。
只不过当初追随秦宗权麾下悍将孙儒造反之时，本是木匠出身的马殷就已经是三十好几的年龄...历数在这个乱世曾打下一片江山社稷的开国君王，李克用、杨行密、王建、刘隐等人都已经先后病逝，年纪相对小些的李天衢、王审知等如今也已过壮年，马殷与同年生的吴越王钱镠岁数最大，都已经过了六十中旬而年近古稀，如今也感觉到很多事力不从心，而只得将军政大事交由自己的子嗣打理......
马殷自问当年出身卑贱贫寒，而为了尽快出人头地，遂投从孙儒反军做了太多丧尽天良、灭绝人寰的勾当...可是做了一国之君，自己也已尽可能的做到体察民间疾苦，一方面他确实会为曾经所投效军队干下的兽行而感到愧疚；而另一方面，也是因为马殷亲身见证了似秦宗权、孙儒那等从不把百姓当人看的残暴军阀竭泽而渔，就算曾称霸一方，但也终究会落得个自取灭亡的下场。
可是这多少年下来，马殷自问身为人君勤政抚民，殚精竭虑，这也已经搞垮了他的身子...虽然招募大批文人，而分担商、农、民、刑等诸般职事，可是术业有专攻，目前效力于楚国的文官大多善于文笔诗辞，未必专擅吏道政务。
马殷固然也不会知道，自己错失了按原本轨迹，本来应该为他所用的能臣张佶，尤其是最善打理财政，改制货币、税赋、商贸，而促使楚国迅速富强起来的关键人物高郁...秉政劳民，又有太多的事要亲力亲为，也使得马殷的身子骨日渐衰弱，生命甚至也已犹如风中摇曳的烛火，而随时都有可能熄灭......
而长沙府王宫寝殿当中，待几名侍从恭顺的退了出去，便立刻有人急声劝道：
“这补身的汤药，还请父王早些饮下，孩儿方才心安。”
又过了片刻，寝殿内又有一个苍老的声音响起，而叹声回道：
“孤毕竟老了...就算每日进补，可人有生老病死，又如何避得过？你身为武贞军节度使，坐镇澧州，还因为父而忧心，而前来看觑，也足见孝心。
呵呵，你这长儿知道尽孝，可是你那二弟希声，身为武安军节度副使，明明就在长沙司掌内外军政要事，孤却有一段时日未曾见到他了......”