练达宁惜才如命，得知周文宾的遭遇后，气不打一处来，刻意陪他去了几个重要的集会，其后文人们就都打消顾虑，开始接近他，甚至问他借银子都脸不红心不跳。
“大人这是不放心我们兄弟啊。”周文宾心里感到有些好笑，他也考虑过，方决定在自己家里做东，邀请苏州府有名气的文人来此聚会，借此让况且隆重登场，在士林站稳脚跟。
“不是不放心你们，是因为有些事我做比你们做更方便。”练达宁轻描淡写解释了一句。
“那是当然，以大人的威望所及，况兄弟就没人敢小觑了。”
一行人说说笑笑步入花园，从拱顶门进去，立刻融入了花与草的天地，四周一片片绿竹环绕，葱绿喜人。
周家这园子取名睢园，乃是取汉朝景帝的弟弟梁王所建的园林遗意。但无论是富贵奢华，还是天然雅致，跟梁王的园林都没法比。
梁王因母后宠爱，几乎把景帝的国库都搬到了自己府上，财力之雄，后世无法相比。
汉景帝时有名的文人枚乘等几乎天天出入睢园，陪侍梁王左右。
唐初文人王勃在他著名的《滕王阁序》便有这样的名句：“睢园绿竹，气凌彭泽之樽。”也是借睢园来自己文章增色。
彭泽者，东晋彭泽令陶渊明也。周家显然也领悟了这一名句，没忘了在园子里四处种植竹子。
看看竹子，练达宁慨然道：“周兄，你这园子里其他也还罢了，就是这些竹子当真是好，当年王大令曾说：‘何可一日无此物。’当真是风骚之极。
“况且，给你布置个作业，这几天以‘睢园绿竹’为题做一篇文章，再画一幅画，把当年王大令赏竹的意境画出来。”
“我说练大人，你损不损啊。”一个粗哑的声音插进来，把众人都吓了一跳。
转头看时，原来是周鼎成，蓬头跣足，在这等奢华场地，他这身打扮像个乞丐了。脸上依然糟红着，显然宿醉未醒，嗓子也嘶哑了。
“我如何得罪你这个醉鬼了？”练达宁也是不明所以。
“鼎成。”周父也有些吃不住劲了，虽说大家都是老相识，这般当众斥责知府大人，也未免太过分了。
周鼎成可不管这个，知府之尊在他眼里狗屁都不是，他平日还对练达宁敬重三分，只是因为他是父母官。今儿个真是心中无明火窜窜的，也就无所顾忌了。
“练大人，你跟人家况且要字画就明说，还假托什么布置功课，太冠冕堂皇了吧。”
众人皆暗笑不止，原来是因为这个。在场的文友有不少知道，周鼎成为了索要况且的字画，可是花了大本钱的。
练达宁只是轻轻一句“老师布置功课”，就暗度陈仓了。难怪周鼎成火冒三丈。
“这是我们师生间的事，与你无关。”练达宁心中得意，脸上却是洋洋不睬的表情。
“你……”
练达宁觉得火候还不够，转头又问况且道：“况且，你说是不是？”
“当然，悉遵大人吩咐。”况且躬身回答。
周鼎成气的肺都要炸了，一想到自己喜欢的字画，竟然如此简单便落到练达宁这等俗物手中……简直是暴殄天物啊。
“周前辈，你要的字画也不用交换了，我送你如何？”
“真的？这等慷慨？”周鼎成还有些不信。
况且很大方地说：“真的，绝对白送，没有任何要求。”
不要说周鼎成了，就是其他几人也觉得这里面有文章，况且舍弃一大笔银子，一定是所图甚大，都笑吟吟地看着周鼎成，感觉他要上钩了。
只有文杰心思单纯，不禁为况且放弃的那些字画所值的银两惋惜。周家虽不缺银子用，他还是觉得世上万物，银子最好，多多益善。
周鼎成靠近况且，低声道：“小子，你不会耍我吧？”
“您要是怕就算了。”况且一副姜太公钓鱼，愿者上钩的姿态。
“怕？我老人家怕过什么。还没有什么事让我知道这个怕字怎么写。”
“好了，咱们三个老的还是找个地方吃酒听曲，腾出地方，让这些小毛头们尽情玩耍吧。”练达宁笑着说了一句，率先向一处楼阁走去。
他们三人走后，周文宾请的那些文友才敢陆续进入，此番客人中也有一些中年人，都是周父请来的，宴客的地方，就在练达宁先行一步的楼阁里。
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