驿站里不但有住宿的房间，吃饭的食堂，更有官府饲养的马匹和配设的驿车。不过，要享受这一条龙服务，需要朝廷批文才行，持有批文的官员则按品级享受朝廷规定的待遇，比如几品官员可以带多少从人，可以住哪种等级的房间，使用什么铺盖、桌椅等等。
这在古代，有个专有名词：乘传。
传就是一路上的驿站一程程递送的意思。
官员借此不但可以不花一文钱，还享有一定规格的补贴。唯一需要的就是批文。没有批文，只能自己掏腰包。
官员乘传只要相关部门给了批文就可以，驿站以此为凭据向户部核销费用。至于回家探亲、奔丧这些私人事宜，想要乘传就需要皇上特批了。
周鼎成倒是不难弄到官府的批文，他只是不屑于如此，再者说自费也不是不能负担，一路上画几幅画就足够了，何必费那些周折。
“周叔，听说你出京城时也是一文不带，只骑着一头青驴，到苏州时，反而倒赚了两千多两银子。”文征尘对周鼎成的事也很是好奇。
“这有什么值得夸耀。”周鼎成笑笑，不屑解答。
“可是，周叔你不是不愿意接触银钱的吗？银子怎么带啊？”文征尘不明白的是这个。
“随得随寄，都寄回京城了。”
哦。众人都哦了一声，也不知是什么意思。
“所以啊，况且，你这次准备出力吧，两千两银子，够你背的。”周文杰拍着况且的肩膀说。
“我只赚够吃喝住行，你们以为我是他的送财童子啊。”周鼎成笑道。
况且假装哭丧着脸说道：“别啊，周前辈，我还指着这趟行旅发财呢。”
“想的倒美，我给你既当保镖，又当保姆，还给你当赚钱的奴才？皇上也没这么使唤人的。”周鼎成笑骂了一句。
众人吃喝说笑，因有周鼎成陪伴，没人觉得会有什么苦楚、难处的，周鼎成这种四海为家的人，即使在深山老林里，也有他的生存之道，而且还能有滋有味。
况且心里逐渐轻松起来，浑然不似要远去异地他乡，徒步深山去采药，反而有种春日去郊外踏青的心情。
周鼎成虽然嘴上有说有笑，实际上心里并不轻松，他明白这次出行和以往任何一次都不一样，充满各种不可预知的风险。只有安全返回苏州那一天，才算大功告成。
酒宴过后，驿站的客厅里已经有两拨人在等着况且。
一拨人是苏州府的衙役，拿着练达宁的手书和一些路上的吃食。练达宁让衙役告诉况且，无论在何处遇到难处，都可以拿他的手书去当地官府求援，无论需要人力还是银钱，应该都不会有问题。
另一拨人是陈府的家人，带来陈慕沙的一封书信，同时附有一张名单，上面是江苏、江西两省内，陈慕沙所有的朋友、知交、门生弟子的名字和地址。老师在信中嘱咐他，万一遇到困难，随时可以去这些地方落脚。
况且心中一暖，有了这张名单，真可以不带一分钱上路了。同时也才明白周鼎成何以敢身无分文而行万里，他手里的名单一定更为庞大，而且能连成一张紧密的网络。
不仅如此，看到这张名单，他才明白陈氏理学一门的潜力之大，门生弟子绝不是寥寥几人，也不是几十人，上下几代人加起来，仅在两省就有数百人之多。
然而，他成为陈慕沙的关门弟子后，除了两个大师兄，真没见过另外的师兄，从这张名单上可以看出，那两位大师兄只是比较他而言，实则还是岁数小的。
陈慕沙弟子中年岁最大的，已经有七十多岁，真正的大师兄，差不多可以做他祖父了。
况且收下书信、礼物，谢了来人，然后才在众人的簇拥中，与周鼎成一道上马离去。
出了苏州城，看到郊外的景色，况且心中振奋，他的确好久没出苏州城了，最近几年几乎都是在家里学医、读书中度过的。
或许因早年的颠沛流离，他对这种宅在家里的日子感觉很舒心，温暖平和，远离风寒和危险。但时间太久了，心里又会生出锈来，需要到外面擦亮。
走出十里路，又是一个驿站，两人径穿而过。
两人一路走着，看到特别的景致和地方，周鼎成就讲给他听，所经之处或者有传说，或者有故事，都有浓厚的人文背景。
况且听得津津有味，古人说读万卷书，行万里路，果然不假。书本上的知识还真是有限。
行到一处，况且神思飘忽，忽听周鼎成低声说道：“不要向后看，也不要东张西望，只管向前。”
况且的心一下子就悬到了嗓子眼。
他什么也没看到，更没感应到什么，倒是周鼎成这样一说，他立时感觉好像有一条毒蛇趴在自己的后背，正对着自己后颈吐舌。
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