左相匍匐在地上，老泪纵横，鬓发之间斑白之色依稀可见，脸上沟壑也越发显眼，如同从枯木上退下来的老树皮，一夜之间竟是老了十岁不止。
目睹左相这番做态，顺庆帝的神色缓了缓。
位于右边第一位的右相见状，皱了皱眉头，在他身后站着的御史台一位以耿直著名的御史会意，出列，道：“左相口口声声喊冤，一两句话就将所有罪过全部推到了魏侍郎身上，未免太过可笑。王瑞生本是地方刺史，三品大员，而魏侍郎却是工部四品京官，尚在其下，王瑞生凭什么会听他的指使？根据白虎山土匪的口供来讲，王瑞生贪污的银两都是通过他们那边最后送到了左相你的管家手上，对此左相也想一干二净的全部推到你的长子身上吗？”
论起地位来，盛京的官员的确比地方的官员权柄更高，地方三品大员受制于四品京官的不是没有，但王瑞生是一州刺史，地方上的土皇帝，而且并州幅员辽阔，地大物博，不管是哪个方面都不可能受到工部一个侍郎制约。
道理上说不过去，但情理上却说得通。
王瑞生本来就是左相的学生，这些年来，虽然表面上没有多大联系，但暗地里是怎么样，多数人还是心知肚明。
魏星怀不足以让王瑞生为他效犬马之力，但魏星怀背后的左相府却做得到。
若只是凭着几句喊冤的话，就想把事情推脱掉，别说左相还只是一个朝臣，哪怕是身为九五之尊的顺庆帝也不可能轻而易举的做到。
沧州洪灾，刺史贪污，上下勾结，焚烧活人，桩桩件件早已是让全国上下天怒人怨，不平民愤必生祸端。
顺庆帝原本还有所好转的面色，再一次沉了下来：“左相，对此你有何话讲？”
“老臣教子不严，对府中下人管束不力，叫逆子伙同底下的人犯下累累罪案，老臣万死不辞。只是老臣对陛下忠心耿耿，绝不敢隐瞒陛下一分一毫，沧州大难发生之前，老臣确实是分毫不知，管家伙同逆子贪污的赈灾银两，也是在今日事发之后，他二人眼看着瞒不下去，才叫老臣知道的，老臣万万没想到，他二人居然敢如此大胆，是老臣肉眼无珠，目大不睹，老臣该死，作为沧州事件主谋的逆子，老臣也绝不姑息，特奉上逆子人头。”左相老眼含泪一副情真意切的姿态，同时打开了一直被他抱着的盒子。
就在盒子打开的那一瞬间，举朝哗然，只见不大不小的盒子里面装着的竟然是一个血淋淋的人头，而这人头赫然就是左相长子魏星怀。
魏星怀死不瞑目，眼睛瞪得老大，一双完全失去生气的眼眸中还残存着临死那一刻的不敢置信。
盛京同龄人当中，魏星怀可谓一直拔得头筹，而立的年纪就已经坐上了工部侍郎的位子，眼看着现任的工部尚书，体弱多病年迈体衰，魏星怀就是最好的工部尚书继任者，工部虽然位于六部当中的最后一位，但主管着全国上下的各项工程事务，手上的权力不可谓不大，如今的六部尚书，年纪最小的也早已到了不惑之年，可想而知这魏星怀乃自于左相府将会握住多大的权力。
但令人万万没想到的是，一次沧州事件，魏星怀乃至于整个左相府都被牵扯其中，端王世子荣胤带回来的种种证据，几乎是咬死了左相府上下，面对这种情况，左相这只老狐狸居然还能够稳坐如钟，一番看上去情真意切的哭诉也便算了，如今也下得这个狠手奉上了亲子的人头，同时也不惜自断一臂。
重臣议论纷纷，龙椅上顺庆帝也为之侧目，作为左相老对头的右相一双浓眉之间的距离近了些，脸色微沉。
见顺庆帝脸色稍加缓和，左相老眼更是热泪滚滚：“陛下，左相府上下虽是被蒙在鼓里，但受子牵连，最不容恕，望陛下降罪。”
事到如今，王瑞生早就死了，一直以来都是和他联系的魏星怀也被大义灭亲，人头都摆在了这里，凭着左相口中口口声声声称的教子不严，受下人蒙蔽的罪状顶多不过是伤他一点皮毛，只是左相态度虽然摆得坚决，面对人证物证，记载了一切往来的账本，左相府和沧州一直以来的联系，左相想要断尾求生，还是不是那么容易，不过一切都看着顺庆帝怎么做罢了。
“陛下，魏星怀虽然已死，但沧州大案事关重大，仅仅是一个魏星怀只怕还当不起这个重责，还望陛下深查，不要给阴险小人可乘之际。”御史宋清一马当先，声重如雷。
“宋御史这话似乎别有所指，沧州大案本是源于刺史王瑞生肆意妄为，欺上瞒下，魏星怀与之勾结，如今也以查清，左相大义灭亲，该是大功一件，即使之前不明真相，有所失察，如今也是功过相抵，何来的宋御史一句阴险小人。”左相一党当中有人愤愤不平，举步出列。
对此，右相党一个官员说道：“一个魏星怀死了，不代表沧州的事情就算结了，有白虎山匪徒指认在先，又有着左相府与沧州账本往来为证，王瑞生本是左相的学生，匪徒指认的管家，又是左相的亲信，这二人何以完全瞒着左相大人和魏星怀合谋？左相一二句话就将所有事情推到魏星怀身上，未免把事情想得过于简单，还是把举朝上下都当成傻子！”
“李大人你也说了魏星怀是左相长子，若是他故意以此身份加以欺瞒，加上王瑞生和管家本就心怀不端，左相大人被蒙在鼓里，又有何不可？”
“张大人莫不是对着我说笑话，左相可是左相府之主，在朝堂上也是风风雨雨几十载，一双眼睛比什么都尖，魏星怀，管家，王瑞生，乃他亲子，亲信和学生，都是在他眼皮子底下，就是这般都能瞒得过去，那左相怕是老了，老眼昏花了吧！”李大人满脸的讽刺，说的左相党人哑口无言。
“你……”
左相党和右相党争论不休，原本落针可闻的金銮殿一下子堪比闹市。
“够了。”底下争吵个不休，顺庆帝满脸不愉，龙目含威。
见状，不管是哪一边的人都跟着安静了下来。
顺庆帝一双深不可测的眼睛扫视底下站着的众位朝臣，最终定格在与满朝大半数的老爷子赫然不同，显然更为年轻清俊，风采不凡的端王世子荣胤身上。
“君华，沧州的案子是由你一手督办，如今主谋王瑞生和魏星怀已死，左相这边你说该怎么处理？”
事情落到了荣胤的头上，一直闭口不言清俊温雅的脸庞上不见波澜的端王世子躬手道：“回禀陛下，微臣以为无论何事，都当以有功当赏，有过当法为准则。左相大义灭亲此为大功一件，该赏。但沧州一案当中，致使九十万赈灾银两被贪污，五千活人惨遭焚烧，数万灾民流离失散，饥不饱腹，如此大过虽非左相直接缘故，却也与左相有莫大联系。魏星怀和管家打着左相名义与王瑞生勾结，此来左相失察之故，此为过。左相身为百官之首，掌丞天子，助理万机，于一家而言失察之过尚且如此，于国而言，只怕是……”荣胤话到此处，戛然停止，余音在场的官员早已明白。