按说他们有罪，李墨白只依法查处便可。
但他却在众目睽睽之下对他们动了极刑，什么银针入指，铁烙印身，黥面挖眼，无所不用其极。
一时间闹得人心惶惶，尘嚣甚上。
李墨白的‘暴君’之名也由此传开。
江都之中，这样的流言比瘟传播的速度还要快。
仿佛幕后有推手一般，还未此事编纂了歌谣，广为流传。
说书人见此事可引来听客，一个个也都将这些事添油加醋一番后，偷偷在茶馆里面说是非。
哪料到这事传到了朝廷，李墨白当即下令，将所有说书者关入天牢，并立法约，凡百姓妄议皇室者，杀无赦。
这条铁律，彻底在江都炸开了锅。
江都从前也多有人将皇族的事当做茶余饭后议论的乐事，但朝廷对此从未管过。
李墨白强压之下，议论声是少了，但民心却也失了大半。
面对他重重反常的举动，有朝臣上朝时直言觐见，却被李墨白降职处置。
他道：“朕是天子，朕的皇权不容任何人质疑。谁若敢再说朕一句不是，便是与那搅得启朝不得安宁的贼人蛇鼠一窝。仔细自己的脑袋！”
他一句话封了所有言官的嘴，大家都以为他是一朝被蛇咬十年怕井绳，如今看谁都像是藏了异心之人。
为此事，李锦琰私下里劝说他，“哥，你没发现最近送来朝阳宫的折子都少了许多吗？那些大臣们虽然明面上不敢说什么，但在背地里，对你这样的做法都露出了不满。所以大小事宜也懒得上折子，只撒手当个懒人。如此下去，朝局堪忧。”
“他们能翻出什么波浪来？”李墨白轻蔑笑道：“少了几个人，启朝还能垮了不成？只要兵权还握在朕手中，朕就什么都不怕。当务之急，并非是要如何处置好国事，而是要将在幕后操纵棋局之人抓出来。不除掉他，国本难安，再怎么治理也是一盘散沙。”
李锦琰拖着下颏思忖了片刻，道：“哥，我觉得那人能有这样翻手为云覆手为雨的实力，一定是在朝中有很大势力的人，必然也得有许多的财力支撑他做这些事。哥可有怀疑的对象？”
李墨白道：“若是有，朕早就出手了。他做那么多事，不过是为了得到朕的皇权罢了。否则何必一番折腾？而只要朕的皇权不下放，他就没机会威胁到朕。
你以为他为何敢杀了老三和老七，却不敢对朕下手？因为朕死了，朕的兵权会自动转交到母后手中，由母后持令代国。只等荣妃这一子落地，皇位就会传给朕的儿子。
从前他以为荣妃是他安排在朕身边的细作，想等荣妃这一胎落地后，再对朕不利，而后扶持新皇登基，自己挟天子以令诸侯，却没想到朕早已和荣妃情好，荣妃反倒策反，一早就已经开始后替朕办事。
所以他必得让朕失了民心，才能趁乱出击，以讨伐朕的名义，煽动朝臣、百姓，掀了朕的霸权统治。”
李锦琰长舒一口气，轻松道：“我就说嘛，我还以为哥真的想不通了，要得罪了百姓再去得罪朝臣。原来哥是在引蛇出洞啊。”
李墨白拍了拍他的肩膀，“锦琰，朕如今能信任的人不多，你可愿意站在朕身边，陪朕一起打这一场硬仗？”
“当然！”李锦琰用力点头，眼深诚挚，“我肯定会一直都陪在哥身边的！”
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