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夏日祭典结束，我们的时间只剩一周。
暑假的日子还很长，但葵同学和泉计划要在盂兰盆节后参加学校主办的志工活动，所以就算找不到外婆家也无法延长时间。
而且若是照着目前的进度，也没有必要延长。
之所以这么说，是因为列为目标的神社只剩三十几间。
我们是由近至远开始寻找，所以剩下的神社离别墅很远，但还是能一天寻找三处，分成两组便能寻找六处。
若是如此，以能够找到为前提的计算结果是──
「再过五天，便可得知结果……」
第二天早上，我们一面吃早饭一面重新整理状况。
大家可能也开始感到焦虑了吧，享受祭典时的那份兴高采烈已经无影无踪了。冷静来想，目前状况显然不乐观，所以这也是难免的。
不过……比谁都还要焦虑的想必是我自己吧。
昨天晚上我躺回床上后还是静不下心，到头来直到天亮才睡着。
「我是说如果哦？」
泉以强调的口气讲出这句前言后，继续说道：
「如果找不到的话，你打算怎么办？」
泉应该是为了不让葵同学过度不安，才这样强调的吧。
我感谢着泉的贴心，同时也认为是时候触及这种可能性了。当然了，我还是隐瞒着去依靠父亲这个选项，只就如何找到外婆来谈论。
「若是那样，就是重新检视搜索范围后，再从头开始找吧。」
「虽说如此，后续搜索大概就得等到第二学期以后了。泉和葵同学有志工活动要做，也不能一直留在这里。开学后彼此要配合时间也会变得困难，所以是希望能在暑假期间找到……实在伤脑筋呢。」
就如瑛士所补充的。
要是那样，就是葵同学向父亲回覆后的事了。
「…………」
我的脑中浮现葵同学与父亲重逢时的困惑表情。
我不晓得葵同学是否得出了答案，但对我而言，最好是能够在她被逼着决定是否要依靠父亲前找到外婆家。
要是剩下的三十几处地点里都找不到外婆家的话──
「在最坏的情况下……如果可以继续借别墅用，我就算一个人留下来也要继续找。」
我拿着筷子的手不禁用力起来。
都做了这么多努力了，怎能空着手回去。
「到时我也留下来，反正我也没有特定行程。」
日和毫不犹豫地附和我。
「这件事之后再慢慢谈吧，现在得先专心搜寻才行。」
瑛士为了一扫逐渐变得沉重的气氛而拉高嗓音说道。
「总之，我们需要情报。到了神社附近也更积极地去问人吧。」
「是啊。既然这么决定了，为了不败给酷暑，得多吃点饭才行！所以啦晃同学，再帮我盛一碗大碗的！」
「不行，你一定会吃得太撑而动弹不得，禁止你吃第二碗。」
「晃同学你这小气鬼！」
泉像是被刚捞上岸的刺河豚一样，鼓起了脸颊抱怨道。
我们吃完早餐收拾完餐具后，就立刻离开了别墅。
＊
然而与焦虑的心思相反，唯有时间不断流逝。
自从再度开始搜寻后，已经连续数日得不到成果，焦虑逐渐转化为危机感。
这样的状况若持续下去，纵使我们不想，气氛也会变得沉重。就连泉的心情也往下滑落了。
大家会想着『还是不可能找得到吧？』也是难免的，只是没有人说出来而已。在这种状况下若还说得出『没问题』的话，反而是过于乐观了。
但时间还是毫不留情地流逝，今天是再度开始搜寻后的第四天。
我一如既往地与葵同学巡回神社。
「我觉得这里也不是……」
夕阳开始西斜的时候，我和葵同学来到了今天的第三间神社。
到了搜索后期，神社的位置已经远到骑脚踏车单程要将近一小时，移动也很辛苦。走过连绵不断的乡间道路后来到的这间神社，也是很遗憾地与葵同学的记忆不一致。
「这样啊，为了慎重起见，也去住宅区看过后再回去吧。」
「……嗯，说得也是。」
不知是否我多心，葵同学的笑容似乎没有神采。
不，我自己也是一样……我为了不让葵同学不安而拼命装出笑容，但若要问我的笑容里是否渗有不安的色彩，我也没有自信能回答『没问题』。
纵使如此，还是不能放弃。
我推着脚踏车，在夕阳照耀下的住宅区里四处察看。
大概是由于晚餐时间已近，外头都没有人。
「这样子也没办法问人。」
就在我边望着房子边走时……
「……咦？」
眼前的光景令我不禁停下脚步。