“可能是为了以防万一，不管下川有没有发现什么，他们都要他永远也说不出来。
“他们想要把这件事彻底隐藏下去。一点线索都不留下。
然后，弦乐没再说话，只是默默抽着烟。
少女也依然没有反应。在缭绕的烟雾之中，她更显得更像是一尊观音塑像了。
一根烟快要抽完，弦乐终于抬起头来，声音中恢复了之前的果断：“把雪彻交出去吧。不然的话……我们雪之下家的人，没有一个能够逃过去的，都会像哥哥一样死的不明不白的。”
“这种感觉很不好，但事实就是这样。”
“我们的命，从来就不掌握在我们自己手上。”
“你可能会觉得我冷血又无耻。明明知道仇人是谁，不想着报仇，却只想着如何俯首求饶？
沉默片刻之后，弦乐突然苦笑着摇了摇头：“不过，你没产生那种想法吗？”
“雪彻是一把带诅咒的妖刀。带着它的人，最后总会死于非命……所以，它后来才被将军送入神社镇压。”
“哥哥也死了。”
“安田议员或许不信邪，或许觉得他能镇压住它，或许他另有目的。但是我……哪怕只是从这种意义上，我也想你赶快放弃它。”
最后，弦乐将烟在自己的皮包上掐灭，然后起身来。
“今天就这样吧……”
“姑姑。”
“我知道，今天我说的可能有些多，也许你需要时间考——”弦乐正整理着裙子的褶皱，突然反应过来，惊讶地抬头望向砂夜。
少女仍然背对着她，仍然纹丝不动。但刚才确实是她开了口。
——到现在为止，雪之下砂夜所说出的第一句话。
紧接着，她再一次开口道：“你想保护我吗？”
弦乐的神情有些复杂。但她还是用很肯定的语气说道：“当然。就是为了保护你，我才在这里奔走啊。”
“我也想保护你，姑姑。”少女淡淡地回应道，“但是……对不起。
“你做不到，我也没能做到。
“姑姑，对不起，真的很对不起，但是，你也马上要死了。
“雪彻她……马上就要来杀你了。”
雪之下弦乐愣了好一阵子，然后突然一个激灵清醒过来。
“砂夜！你，你在说些什么呀！”她神色勉强地说了一句，然后几乎是逃跑一般地朝着纸门冲了过去，“我，我先走了。”
雪之下砂夜却好像又变回了不会动也不会说话的佛像，在沉默中放任雪之下弦乐离开。
但灰原初却首次看到了她的动作——
背对着弦乐，砂夜抬起右臂，朝着面前的刀鞘缓缓伸出手去。
她的手终究没有触上刀鞘，而是悬停在了刀鞘上方，似乎是在犹豫着什么。
在纸门被弦乐“砰”的一声重新合上的瞬间，砂夜轻轻叹息出一声，重新收回了手。