道别竹儿，李牧走出皇宫，夜色下却不见孟秋寒、孔子禅等人的身影，反而有辆奢华的马车等着他。
“公子，好久不见。”马车车帘掀起一角，露出一张美艳绝伦的脸庞，肤如凝脂，手若柔荑，一双剪水双眸，仿佛一汪盈盈秋波，看得人心底酥酥痒痒。
李牧眼眸微眯：“姜小姐，你怎么会在这？”
来人赫然是右相姜元歌之女、九绝色之一的姜曦止！
“今日父亲陪皇后祭告太祖，按理早该回家，可小女子久等不来，便索性来宫中等候。”姜曦止笑颜如花。
“哦，那可不巧，我刚刚看你父亲已经离开皇宫了。”李牧道。
姜曦止点头：“我知道啊，他找了几个同僚喝酒去了，孟姑娘也和孔公子他们去鱼肠酒楼了呢，公子若是不嫌弃，就让小女子送公子一程吧。”
姜曦止声音轻柔，带着一股江南女子特有的婉约与软糯。
李牧双手负后，手结大千印，瞬间就看到姜曦止身上的‘虚线’，以心神标记后，李牧笑道：“姜小姐乃是人间九绝色，我岂有嫌弃之理？只不过……”
“只不过什么？”姜曦止好奇问道，一双秋童一瞬不瞬的盯着李牧。
“只不过我还有要事，需立即离开帝京了。”李牧遗憾的叹气，说道：“姜小姐，还要劳烦你和孟姑娘说一声。”
“公子要去哪？何时归来？”姜曦止凝眉。
“这就不劳姜小姐费心了。”李牧笑着拱手：“告辞。”
说着，李牧御风而起，直冲天际！
“哼，没意思！”姜曦止气恼的松开车帘。
“小姐，那我们还去鱼肠酒楼吗？”车夫小声问道。
“还去那作什么？回府吧。”姜曦止的声音幽幽的从里传出：“对了，回头派人去鱼肠酒楼告诉那些公子小姐一声，就说李牧已离京。”
“是，小姐。”
车马辚辚，在月色下一路疾行，很快就回到姜府。
“父亲！”姜曦止一路小跑着来到后院，刚一进去，就看到院中深处的凉亭有一黑影一闪即逝。
“止儿，不是跟你说过，进来要先通报吗！”姜元歌不满的起身，走出凉亭。
“父亲恕罪。”姜曦止盈盈欠身道歉，但一双翦水秋童却是滴熘熘的旋转，在院中寻找那个黑影。
可惜，那黑影也不知道藏哪了，竟不见半点踪迹！
“下次注意。”姜元歌哼了一声，随后问道：“你怎么回来了？不是让你等李牧吗？”
“父亲，他说有要事，就走了，现在应该已经离京了。”姜曦止道。
“走了？”姜元歌眉头紧皱，挥手道：“我知道了，你且下去吧。”
“是，父亲。”姜曦止不甘的又看了几眼，才在姜元歌恼怒的注视下离开小院。
过了会，一个黑影才从凉亭柱子后走出，笑道：“这李牧，果然谨慎如狐啊！”
“先生，你知道李牧要走？”姜元歌凝眉看着眼前之人。
“龙宫要求诸国上贡，这可是杀李牧的绝佳机会！燕王、蜀王他们怎会错失良机？可李牧也不傻，必知其中凶险，况且，他已不是朝廷命官，又怎么还会留在帝京，为朝廷卖命，去对抗龙宫？我本想利用令嫒之美色拖延他一时，再想其它办法留住他，不成想这李牧竟直接远遁千里，图之奈何！”
姜元歌闻言也是叹气。
月色隐没，一片阴影将姜府笼罩。
……
皇宫。
凤鸣殿暖阁。
月色从窗外照进，矮桌上，一盏清冷的烛灯旁，檀香幽幽。
秦梦瑶和清岳夫人端坐两侧，各自相视无言。
半饷后，秦梦瑶才冷澹开口：“清岳夫人，有事便请直言吧，本宫有些累了。”
“你叫我清岳夫人？呵！”清岳夫人冷笑一声，随后也不纠结，开门见山的问道：“龙宫一事，你打算如何处理？”
“龙宫以半年为期，现在才过去不到一月，清岳夫人未免也太急了些。”秦梦瑶澹澹回道。
“我急？秦梦瑶！你知道自己的处境吗！”清岳夫人气坏了，怒道：“你别以为祭祖后就能高枕无忧！燕王蜀王，哪一个不是野心勃勃？龙宫之事一旦处理不好，势必惹来民怨，届时，难保他们不会对你出手！”
“上贡也好，不上贡也罢，都势必会惹来非议，就如窗外明月，阴晴圆缺，自古难全。”秦梦瑶道。
“那你更该未雨绸缪！”清岳夫人低声问道：“孔雀那贱人如何了？”
“她已被打入冷宫，还能如何。”秦梦瑶轻声道。
“你知道我在说什么！那贱人肚中的孽种是个祸害，若不除去，迟早成为大患！”清岳夫人沉声说道：“尤其是，当你在龙宫一事失势！”
秦梦瑶凝眉不语。
“此中的厉害关系，你自己思量吧。”清岳夫人起身，准备走了：“切忌，不要妇人之仁，误人误己！”
秦梦瑶看着她雷厉风行的背影，最终叹息点头：“本宫明白了。”
等清岳夫人走后，秦梦瑶叫来冷梅，询问起孔雀的事。
“娘娘，孔雀贵妃入冷宫后，就一直没有消息传来，需要我去看看吗？”冷梅道。
秦梦瑶轻轻点头，道：“她肚中孩儿……”
冷梅闻弦知雅意，当即握紧手中半神兵，道：“娘娘的意思我明白了！”
秦梦瑶挥挥手，冷梅当即离开暖阁，一路赶往冷宫凝寒殿。
凝寒殿在后宫一角，颇为偏僻，距离皇后寝宫凤鸣殿有两炷香的距离！
等冷梅赶到凝寒殿，已是子时。
这会明月被乌云遮挡，凝寒殿清冷如鬼宫，阴风阵阵，叫人心底发凉。
“这里是皇宫，皇宫是没有鬼的……”冷梅脸色发白的站在殿外，半饷不敢抬脚。
她做了半天的思想工作，终于鼓起勇气时，又忽然想到古往今来，这冷宫也不知死了多少妃嫔，生了多少冤魂！
于是，她果断转身去附近的宫殿叫来了十几个宫女太监。
“将孔雀带出来！”冷梅一脸冷漠的挥手，身后的宫女太监虽然也害怕，但碍于冷梅威严，只得恐惧着推开殿门，提着灯笼蜂拥而入，寻找孔雀。
冷梅在外面等了半饷，仍不见这些太监宫女出来，正想亲自进去时，一名宫女脸色发白的小跑出来，颤声说道：“冷大人，孔雀不见了。”
“你说什么？！”冷梅童孔一缩，这会凝寒殿里好多人，灯火通明，她也不害怕了，立即闪身入殿。
宫殿中，那些太监宫女已经将整座大殿都翻了个遍，甚至连殿中的枯井、房梁上的横木都没放过，但就是找不到孔雀！
“怎么可能？”冷梅脸色难看。
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