“这是族长的决定，他不忍心对家族有贡献之人断绝香火。”
“你爹也这样想？”
“对的！”
“如此来看，他还挺深明大义。”
“没错，”慕耀面色不变，“三叔此人，一向目光长远。”
闻言，县令总觉得怪怪的，又梳理不出所以然，“家风清正，父慈子孝，如此甚好。”
“当不起县尊如此夸奖！”
“无需谦虚，年轻人当勇于争先，”他微微颔首，“本官期待你秋闱一鸣惊人。”
说完，负手离开。
“齐光，别辜负县尊和老夫对你的期待！”
匆匆说完，教谕立刻提脚跟过去。
一行人彻底离开后，不远处的吕泊崖才敢凑过来，“县尊、师爷、教谕全来了，齐光，你有没有感觉压力山大？”
“并没有，”慕耀真没什么感觉，“都挺好相处的。”
“你可真心大，他们仨每次来县学，我们都战战兢兢、如履薄冰，生怕一个不小心就留下坏印象影响县试，对了，你们都说了什么？”
“也没什么，只是让我解释为什么被亲爹过继出去。”
“什么？你怎么连这种事都跟他们说？”吕泊崖急得团团转，“影响秋闱怎么办？”
“又不是什么秘密，他们早晚会知道，”慕耀轻笑着解释，“与其别人添油加醋，还不如我自己说。”
“你说的也有道理，”吕泊崖叹口气，“过继这种事到底不常见，若是被有心人拿来做文章，确实是一番麻烦。
在县尊这过了明路，别人即便想出手，也得有所顾忌。”
慕耀勾起嘴角，“我也是这么想的。”
即便这次没遇到县令，他也会找机会透过教谕告诉他。
所幸，运气还不错。
就是，违心地夸奖某人，着实令人不爽。
另一边，李念几人拿着武器去老者说的地方查探，血迹已经消失。
“最近下过雨吗？”
“昨天夜里有一场小雨，但是，应该冲不掉血迹才对。”
听完，所有人都警惕起来。
“那帮人可能还没走，都小心点，咱们进老林子看看。”
今年说完，一马当先探路。
然而，令人失望的是，依旧只看到几堆灰烬。
“灰堆里夹着叶子，看来人早就走了。”
“溪边一堆骨头，真特娘的能吃，莫非他们还打猎？”
“快来，我在旁边发现一个山洞……”
半个时辰后，李念下山，沮丧地找到慕耀，“他们应该特意清理了痕迹，我们翻遍整座山都没找到特别有用的线索，只能隐约判断他们朝东彻底。”
“已经很好，辛苦了，”慕耀示意他坐到椅子上休息，“能说下为什么这么判断吗？”
“耀哥，咱虽然打猎不行，好歹进过山，路有没有人走过一看就知道，”李念非常得瑟，“他们把脚下的痕迹清理的一干二净，却忘记两旁的枝枝叶叶，瞧不起谁呢！”
“你们追踪这痕迹没？”
“追了，尽头是官道，看不出什么，我就带人回来了。”
说着，李念特别纳闷，“耀哥，我们查探的时候，几乎一路都能看到骨头，他们打猎说不定比咱们还厉害，有这本事，还当什么流民？随便哪座山不能让自己吃饱？”
“这群人身份不简单，”慕耀安排，“你们今天收摊就回溪下村，把我的猜测说给大伯听，让他心里有个准备。”