崇祯九年十一月三十日。
山海关临时总兵署镇管副将事祖大乐，和有一群文官武将，在山海关高大的城墙上，目送周大虎和高起潜等一行人，前往老龙头宁海城之处水面上，人马登船。
高起潜这次也带了一千自己的标兵，全是骑兵跟随保护。
看到这一幕，周大虎也是暗骂一声，监军不领兵打仗，踏马的怎么还养起了兵？朝廷知道么？
想到这里，他是连连摇摇头。
现在辽东还没有进入最为寒冷的时候，最为寒冷的还是十二月底和一月份。
现在结冰的还只是靠近岸边的水域，大船还能破开一些，冰结实的就放小船。
“冰情怎么样？”周大虎在船上看着海面浅蓝色的海水问道。
“大帅放心，结冰线离岸只有几公里，河口稍远点也有限，只要我等船队离海岸线远一些，海冰就不会影响我等船队。”
周大虎终于放下心来。
他选在在皇太极攻击朝鲜的时候，带兵突击建虏，此时正值冬季，他最担心的就是大海，尤其是冬季的大海。
大海变化莫测，他对此了解太少。
幸亏身边他有两个懂海懂水师的老将。
在海上行驶了半个时辰，身边的周文郁就大声道，“大帅，这里就是姜女坟。”
周大虎有一些蒙，“谁？”
“姜女坟。”周文郁指着远处的两块海中礁石说道，“这两块礁石，就是传说中说的孟姜女哭长城，投海死后，葬于这里，就行成了礁石。”
“传说而已，也许是行海之人聊的无趣，见了这个礁石，编排的故事。”周大虎淡淡而道。
寒冷的海风吹在脸上，刮得生疼，周大虎再对海有兴趣，无奈之下也只好回船舱中取暖避风。
冬季刮的是偏北风，风向不定，船队的速度时快时慢。
两天后，崇祯九年十二月二日，周大虎抵达觉华岛。
觉华岛（今称菊花岛）为大明明末岛上要港，出入海岛咽喉。
明朝军用粮料，储之海岛，觉华岛成为明军的一个囤积粮料的基地
觉华岛有一主岛和三小岛——今称磨盘岛、张山岛、阎山岛，共13.5平方公里，其中主岛12.5平方公里。主岛“呈两头宽，中间狭，不规则的葫芦状，孤悬海中。”
天启六年二月被攻破后，大明朝廷又花大钱重新建了觉华岛，其中龙武营一半的船只兵马都放在觉华岛上。
由龙武营水师游击将军袁进统领。
周大虎的一行人到来，惊动了觉华岛的所有驻军，哨船瞭望兵发现是大明龙武营自己人后，就放下来，急报于游击将军袁进。
为了预防有人假冒突袭，袁进随即下令全岛戒严，自己则亲自带领十几艘战船迎了出去。直到两船接近互相打出旗语后，袁进才放下心来。
袁进其人周大虎了解不多，不过他询问了周文郁和茅元仪两位水师将领，才了解了袁进的基本情况。
尤其是袁进的身份和经历，让周大虎是眼前一亮。
这是自己遇到了个宝。