“竹……冠军小姐？”
菜种惊呼出声，下意识掩住了自己的嘴——这是幼时随父亲进行社交活动时被强调过的淑女礼仪。虽然在独自旅行后，没了繁文缛节的束缚，菜种活泼的天性已经不受压抑地释放了出来，但在“正式”的场合，菜种还是条件反射般地回到童年时的状态。
竹兰的祖母为声名远扬的“古迹博士”芥子兰，祖上发源于神和镇，人丁虽不兴旺，却也有“龙之家族”的美称，据说其直系血脉后裔先天便与龙系宝可梦亲和，能够彼此传递心意。
时任馆主的油竺当然不会放过结识贵人的机会。于是，菜种早在八岁之时，就已经在某次晚宴上与初次旅行归来的竹兰相遇，对其与年龄不符的自信与知性留下了不可磨灭的印象。
一晃已是多年不见。再得知竹兰的消息时，她已经成了神奥联盟历史上最年轻的冠军，而自己不过是女承父业，接手了百代道馆，这让菜种感到一阵不真实感，却又觉得水到渠成，仿佛理应如此。
竹兰放下手中茶杯，轻揉着太阳穴，一副伤脑筋的样子：“啊拉，连小菜种也这样……像以前那样叫我竹兰姐就好，我们之间还不至于这么生疏吧？”
菜种不由松了一口气，她本能地感到害怕，害怕曾经熟悉的朋友再见时已不留存任何记忆中的痕迹。幸好，竹兰仍是那个凌而不厉、锐而不亢的可靠大姐姐。
与幼时不同的是，她的气质经过了上位者经历的沉淀，显得更为成熟稳重，哪怕故作俏皮，也掩盖不住内在的沉稳通达。她的一举一动，一言一笑，都在向外界释放着明亮的善意，让人下意识就产生信任感，愿意将自己的一切烦恼说予她听。
菜种看着面露微笑的竹兰，鼓起腮子深呼吸一口，这才将心绪平复下来，放松道：“好的，竹兰姐~您今天怎么有空来找我呀？”
“听油竺先生说，你前段时间遭受了异常的噩梦袭击，我对此有些在意。”竹兰自然地收敛了笑意，示意菜种来到茶桌旁坐下，“最近神奥大地上有一种源自古代的超常力量正在重新活跃起来。前段时间，钢铁市和祝庆市都出现了这类案例，已经得到了我祖母的确认。现在来看，你的噩梦很可能也与此有关。”
刚想叙旧的菜种听到竹兰忽然又变得正经起来，一时间表情僵在了那里，她下意识就摆摆手，强颜欢笑道：“那、那段时间应该是我没有休息好吧，你也看到了，竹兰姐，老爹从阿罗拉地区带回来一些椰蛋树之后，我就再也没做过噩梦了，你说的那种‘古代力量’不至于连这几只椰蛋树都怕吧？”
远在祝庆市西海滩，正准备登上渡轮的化梦忽然打了个喷嚏。
“哈哈，菜种啊，你当时可不是跟我这样说的。”人至中年的油竺带着看穿一切的笑意，鼻梁上的圆框金丝眼镜被有些发福的脸颊甩得上下颠簸。
菜种撇了撇嘴，现在回想起来那段时间的痛苦经历，实在感到丢人，父亲居然一点不给自己面子，就这样抖给了幼时好友。
虽说那梦境确实诡异，却如何都比不上耿鬼小梦在自己面前变成人类来得震撼。
只不过，菜种并不打算把小梦的事情告诉其他人，这是她私底下给碧洛·艾格的小小谢礼。
“好啦，没事的，如果菜种你想起什么不对劲的地方，可以直接告诉我。”竹兰淡定地打了个圆场，没让父女二人的尴尬气氛维持太久，心中对菜种的态度也有了几分猜测。油竺已经告诉了自己另外一个版本的故事，那个故事中，有着智挥猩和耿鬼的身影。
化梦还真是一只独特的耿鬼……竹兰不动声色地喝了一口茶，已经将菜种事件中出现的耿鬼与化梦划上了等号。森之洋馆位于百代森林，而百代森林就在百代市旁，他大概率会与菜种产生交集。
反正自己来百代市的主要目的并不是这个，能调查出相关线索最好，调查不出……大不了直接问化梦。想到这里，竹兰的神情重新柔和下来，似是随意地提到：“我已经有一阵子没来百代市了，变化可真大啊。”
“可不是嘛，我带来的椰蛋树都成百代市的新地标了。”油竺习惯性地发出了应酬桌上的笑声，带得菜种不由也笑了起来，“明明在阿罗拉地区随处可见的宝可梦，却能在神奥引起轰动，我觉得其他城市也可以效仿此事，一定能带动当地的旅游业发展。”
竹兰当然不是想听这个，但她只是面色如常，依旧带着浅浅的笑意：“是呢，我在直升机上都能远远找到百代道馆的位置，训练家们这样就再也不会迷路了。”
不等菜种开口，竹兰紧接着继续说道：“说起百代市，以前最著名的地标就是时空二神的融合雕像了。我小时候特别憧憬着创造神奥大地的两位龙神，希望能在有生之年亲眼见到它们……现在再次来到百代市，真想再去看看。”
“啊！那座雕像还在的说。”菜种终于找到了插话的机会，得以向竹兰表现出自己作为东道主的热情，“最近道馆正好没什么事情，竹兰姐，就让我陪你在百代市逛逛吧，我知道百代市哪里的冰淇淋好吃哦！”
刚想礼貌拒绝的竹兰听到“冰淇淋”这个词，心意一动，立即转变了决定，双手合十，期待地答道：“是吗！那就麻烦小菜种了。”
果然，在喜欢吃甜食这一点上和以前一样……菜种默默松了口气，心里终于没了膈应，当即欢快地从椅子上弹了起来，拉着竹兰的手就往道馆门口走，留下一脸无奈的油竺亲自给茶壶灌着热水：“喂喂，就这么把你老爸扔在这里好吗？”
“您就在家安心歇着吧！接下来是属于我们女生的逛街时间！”
油竺宠溺地笑了笑，举起茶杯轻抿一口。直到女儿和冠军小姐的脚步声渐行渐远，他才疲惫地靠在椅背上，双眼盯着郁郁葱葱的道馆后院，目光中透着决然。
雕像广场离道馆并不算远，当初化梦以亲身经历证明了这一点。只是穿过了一片小树林，竹兰便远远见到了那一座饱经沧桑的时空二神雕像。光是看着这座说不清用什么材质塑成的雕像，竹兰就仿佛置身于历史长河底部的某一块砂砾上，奋力抬头，也不能窥其一面。
相比之下，不那么和谐的是雕像后密密麻麻的隔离带，以及隔离带后那个看着就感觉灵魂要坠入其中的大坑。
“那是‘银河公司’准备开设在百代市的分部大楼地基。”菜种注意到了竹兰的视线，自发地做起了解说，话语中带着明显的抱怨意味，“你知道吗，竹兰姐，那公司本来竟然想把雕像广场的地块也买下来拆掉！幸好市政部门多少还有点良知，又或是银河公司的开价不能让他们满意，总之，雕像广场多少是保下来了。”
银河公司……竹兰微微皱起眉头，她对于这一驰骋商界的大型企业并不陌生，与公司的总CEO赤日也打过几次照面，其人还算安分守己，但日常与波导之力密切接触的竹兰还是能察觉到潜藏在他职业化微笑下的虚伪与冷漠。
竹兰当时对此并没有太在意，因为她接触到的商界名流、政界精英多半套着一层甚至更多层虚伪的面具，赤日的这番态度顶多让她本能地有些厌倦，却不会再深入考虑。
而当竹兰见到赤日强行要把他的公司分部建在这一意义特殊的雕像前时，她的心中没由来地升起了一丝警惕。
将手轻轻贴在凹凸不平的雕像上，竹兰沉下心神，果然感到身体内的那一丝血脉之力在血管中如电芒一般欢快地穿梭着，与雕像中潜藏的力量引发了一阵共鸣。
“化梦果然没有骗我，但是，我该怎么做才能借此找到神器‘龙之鳞片’呢？”
竹兰并没有思考太久，否则身旁的菜种就该察觉到不对劲了。她对童年好友莞尔一笑，挽着她的手，轻佻地迈出步子：“走吧~希望小菜种能带我买到好吃的冰淇淋~”
菜种噗嗤一笑，跟上了竹兰的步速，愉悦地回忆着竹兰在那次宴会上的名场面。
“希望你不会在摊位前纠结一整个下午……”