雷蒙很郁闷。
在联盟议员多姆·席拉米被刺案中，这位名侦探（的图图犬）在调查工作中表现出色，成功推理并锁定了真凶，虽然事件发展稍稍脱离了百代市警局的掌控，但最终还是以“凶手畏罪自杀”对公众宣布结案。
身为平民的雷蒙接触不到被联盟定性为“机密”的相关细节，但他并不是太在意，反正作为那只聪明的图图犬的饲主，雷蒙早已习惯糊涂过关——至少那二十万的支票是实打实的，足够这位名侦探过上两年足不出户的糜烂生活。
结果那支票还没能来得及兑换成现金，雷蒙就又被佛斯特·君莎以协助追捕重要嫌犯的名义从温暖的杏仔果街17号小窝中拽了出来，然后就顶着炎炎烈日，从祝庆市一路北上，穿越密集丛林，跨过苑之花海，眼瞧着就要直奔神奥北部重镇切锋市……
想到这里，雷蒙的腿就不由得一阵哆嗦。满头大汗的他撑着膝盖，想让道奇用‘水枪’帮自己洗把脸，却发现那只顶着聒噪鸟的图图犬正捏着尾巴吹着小功率的‘冰冻之风’，和一个在夏天穿棕色长风衣的奇怪中年男人聊得火热。
这才是最令人郁闷的——身为道奇名义上的训练家，雷蒙完全被晾在了一旁，“名侦探先生”简直像是成了图图犬的挂件。
神色纠结地走了几步，雷蒙放弃了去打扰道奇的念头，随手扯下身边低矮灌木的叶片，打算将就着擦擦汗降温，忽然感觉自己的手刚才好像碰到了什么。
应该只是错觉吧……雷蒙全然生不出扭头查看的冲动，只随意地拿叶片抹了抹额头，快步追上了大队伍。
他心烦意乱地拨开挡路的枝条，在那之后，晃动的枝条诡异地短暂停了一秒，随后才慢慢归于平静。
一个幽灵般的存在正紧跟着追捕小队。
……
“可算把那些昏迷的草系宝可梦安顿好了……你们怎么一个个都垂头丧气的？”
忙活了半天的维斯顿刚一进门，就瞧见化梦、竹兰和油竺三张落魄的面庞，一时有些摸不着头脑。
还是竹兰首先振作起来：“一定还有其他办法。尼戈瑞萨，如果让菜种‘清醒’地意识到自己正沉睡在自己编织的梦中，她就能提前醒过来，对么？”
“理论上是这样。”
“……我听说冰系古神尼艾凛希的能力‘悬霜之镜’能够勘破虚幻，直面真实。”迟疑数秒后，竹兰不大自信地开了口，顿时引来了数道诧异的目光，“这是我从‘纪念碑’中得到的知识，我无法保证来源的准确性。”
所谓的“纪念碑”就是百代市雕像广场上那座蕴藏着龙系‘残响’的不明雕像，竹兰在触碰过后莫名得到了一些知识的传承与使用次数有限的特殊力量。她由此能够局部回溯时间，由此积累下了对抗尼戈瑞萨和尼弗烈托的经验，这才在化梦的帮助下守护住了百代道馆。对此化梦没有多加过问，只有一些模糊的猜测。
尼戈瑞萨悠然道：“如果你背后那位真是龙系古神，祂对冰系在意也是理所当然的……毕竟属性克制嘛。”
化梦略一思索，开口道：“若冰系古神尚在封印状态……那么只可能在被冰雪覆盖着的神奥北部。”
神器和古神封印地会吸引对应属性的宝可梦聚集定居，这个现象是无法被忽视的。相较于分布广泛、无规可循的水系宝可梦，冰系宝可梦的栖息地相当集中。
集中在神奥西北部那数万平方公里的冰雪荒原上。
“或许切锋道馆的馆主小菘知道些线索。”竹兰神情复杂地瞥了油竺一眼，“虽然她不大可能是冰系神器的持有者……但她是切锋神殿的现任守门人，对古神绝不会一无所知。”
维斯顿摇了摇草扇，旁听了一会的他总算跟上了三人的思路：“老夫也建议你们去北方寻找线索。传说睿智湖是连接‘知识之神’由克希居所的大门，祂是智慧的化身，通晓世间万物之理——古籍上是这样写的，但说不定‘知识之神’真能解答你们的困惑。”
化梦对此倒是不以为然，一个月前联盟、国际刑警、猎人协会和回归会围着尼沃嘉昂的附者金鲤在心齐湖畔干架，就差没把心齐湖给炸了，也没见艾姆利多出来喘口气。比起三湖神，还是找到冰系附者或者神器更靠谱一点。
于是，他急忙道：“那还等什么？我们快出发……”
“不是‘我们’，是‘你’。”竹兰盯着化梦的双眼，“抱歉，化梦，这是个艰巨的任务，但现在只能拜托你了。”
化梦张了张嘴，忽然意识到在场几人中，也确实只有自己有空去探索辽阔的北部冰原。
“我身为冠军，必须担负起守护神奥的责任。”见化梦没有回应，竹兰继续解释道，“对付回归会的相关事宜只能由我引导……他们已经取得了‘神秘水滴’和‘奇迹种’，控制了虫系和火系附者，甚至还捕获了传说中的宝可梦席多蓝恩，联盟必须慎重对待。”
随后，竹兰看向床榻上的油竺：“百代市的人民同样需要一个说法。油竺先生，在菜种真正醒过来之前，你必须照顾好她，重新担负起百代道馆——这是你两年前一直在做的事情，接下来也拜托你了。”
油竺缓缓抬起头，欲言又止。竹兰对联盟内部的派系斗争心知肚明，当即补充了一句：“这是来自冠军的命令，无须在意其他人。”
维斯顿接着说道：“老夫会与族长和贝露联络，看看‘奇迹之钥’能否帮上小菜种的忙……顺便问问斯垂戈他们有没有什么办法。”
就连尼戈瑞萨也借着菜种的口说道：“哟……你们还挺忙的嘛，那我就安心等你的好消息了，尼亚坡里的附者。”
短暂沉默后，四道目光投在化梦身上，让后者不自觉地后退了半步：“那…那我马上出发……”
“倒也不用太急。”竹兰叹了口气，摒除了陡然紧张起来的气氛，“菜种目前性命无忧，而我们的办法不见得管用，所以……我的建议是你和先前一样旅行下去，多留意冰系宝可梦的异常聚集现象。”
反正就算不刻意去找，你也肯定迟早会遇到……竹兰看着化梦暗自腹诽道，她已经知道了钢铁岛和满月岛上的事情，对这只耿鬼的被动惹事光环有了深刻的认识。
见竹兰镇定自若地将任务分配下去，化梦也渐渐平静下来，打开背包，看到在还装有一些‘元气根’的布袋中，夹着一张皱巴巴的纸条。
在同席多蓝恩的战斗末期，化梦曾想着制服落叶，夺走大师球强行将席多蓝恩收回，但计划没能得逞，落叶命令猫头夜鹰直接升空，将一张纸条精准地拍在了化梦脸上。
当时事态紧急，化梦把纸条随意一塞，就没再理会。但现在看来，这纸条是第三人格的落叶与席多蓝恩/回归会意志抗争的结果，落在化梦手上并非巧合。
只见上面用抓耳挠腮的字样写着：“图、书…馆，穿^梭……非本意”
“老实说，这字写得真丑。”维斯顿盯着字条看了半天，才委婉地发表了自己的看法，“不过‘图书馆’这个单词写得还算清晰，那男孩是想告诉我们图书馆里有什么线索？”
化梦将视线投向竹兰，之前正是冠军一条信息把自己引去了百代市图书馆。
“在之前的回溯记忆中，我只能看到他从图书馆出来，用奇怪的火系力量对抗尼戈瑞萨。”竹兰摇了摇头，表示自己也不知道落叶想要传递什么信息，“不过这提醒了我，我会让百代市警局去调查落叶几天前的通行记录。”
她已经从化梦那里了解到落叶行踪的不寻常之处，在知道落叶背后是回归会后，每一个巧合都成了值得推敲的疑点——包括先化梦一步赶到百代市这一点。
“真是……迷雾重重啊。”