“有人假扮我向你们扔匕首？”
化梦正想着该如何把猎人J与钢铠鸦的事情告诉836他们，结果进门就莫名其妙挨了一击‘毒刺’，还听到了如此令人迷惑的消息。
“所以不良蛙才……对不起，你有没有伤着？最好还是喷点药，这家伙的‘毒刺’很厉害的。”836语无伦次地向化梦解释着，同时从背包中掏出了一瓶解毒剂。
确实厉害，如果我是个真正的人类，恐怕接招后直接就倒了……化梦撇了撇嘴，表示自己衣服穿得厚，问题不大。
“在医院时，那家伙可没敢这么明目张胆地露面。”道奇虚弱地瘫在椅子上，吮吸着化梦端给他的树果汁，“看样子因为我和耿大的行动，‘鬼影’不再掩饰自己的存在了。”
凯特飞快地将道奇的话转译了一遍，众人听到“鬼影”一词，明显有些困惑。
早就和道奇通过气的836隐约猜到了这与神器相关，便适时转移了话题：“布莱斯先生，您还是先看看那张字条吧。‘鬼影’也好，装神弄鬼的人也罢，他如此大费周章传递字条，想必这对您非常重要。”
于是众人围坐桌前，注视着布莱斯将字条展开，皱眉念道：
“逃避不是解决问题的办法。”
沉寂数秒后，雷蒙不解地挠了挠头：“然后呢？”
布莱斯一摊手，字条随之飘落到桌面上：“没了，就这一句话。”
化梦与道奇对视一眼，沉声道：“这句话是讲给我和道奇的……当然，这也是‘鬼影’借我之口对你们的告诫。”
纵然缺失了一段从三只钢铠鸦围攻下逃生的记忆，但化梦和道奇清楚地认识到返回山间洋馆后可能会遭受的限制。
无论限制程度轻重，有一点是可以确定的，那就是“鬼影”绝不容许任何知晓其存在的人与宝可梦离开他的注视。
当然，勇士雄鹰父子已经成了例外——虽然化梦没有他们脱身告别的记忆，但潜意识中能够清楚认知到这个事实，每每想起就会感到一阵心安。
化梦将下午和傍晚的经历徐徐道来，着重强调了猎人J的下落以及勇士雄鹰父子遭受攻击的原因。
“我们追捕的逃犯正在给艾迪先生当助手……”雷蒙脸色煞白，他下午才与836讨论过独善其身、顺势而为、远离漩涡中心的可行性，现在却被告知他从来就在漩涡正中心，“如果情报真实，我们就绝不能把希望寄托在艾迪先生的承诺上，甚至……要阻止他继任博肯家主。”
布莱斯同样握紧了拳头，一脸愤然：“看来，哪怕只是为了活下去，我也必须赢下这所谓的‘考验’了。只是，我从未想过，这世上居然有如此恶毒的存在，竟然就在博肯领，就在山间洋馆！呵……成长在这个地方的我，恐怕在你们看来也不大正常吧？”
“我们说话最好谨慎些，耿大说那‘鬼影’有着‘凡有言必被知’的能力……”雷蒙满头大汗，生怕布莱斯激怒鬼影，直接把这群人一锅端了。
“能听见更好，我正好有些话要对他说！”布莱斯一拳头捶在桌上，上面的餐具都小跳了一下。他望向黑漆漆的窗外，语气越发激动：“不用怕我逃跑，还是多想想你自己吧！等我成了博肯家主，你是绝对不可能有容身之地的。”
布莱斯慷慨激昂的话语并未能改变房间内沉闷的气氛。没有人是傻瓜，每个人心里都清楚，无论布莱斯放不放狠话，都无法扭转真正的局面。
正如鬼影所说，逃避不是解决问题的办法。
化梦和道奇无法逃避，因为他们本就冲着神器持有者而来。
836和雷蒙无法逃避，因为猎人J与他们同处一局。
布莱斯更是无法逃避，因为在不知不觉中，他已经背负上了好几个人的命运。
但是……
“说实话，我并不认为‘在考验中取胜’与‘摆脱鬼影的威胁’之间存在必然联系。”道奇忽然开口，语惊四座，“鬼影在刻意引诱我们往这方面去联想，但布莱斯先生，你全力参与考验，最终继任博肯家主，对鬼影有什么好处吗？我们现在无法战胜鬼影，揪出它的真面目，难道在那之后就可以了吗？”
几滴汗水从布莱斯的额上流了下来。确如道奇所说，若鬼影本就不愿布莱斯在考验中胜出，根本不必如此强硬逼迫，只需继续隐藏自己，让布莱斯和雷蒙等人消极应对不做改变，那么布莱斯接任博肯家主的机会就微乎其微。
然而鬼影偏偏反其道而行之，这就十分耐人寻味了。
“在山间洋馆，还有谁更期望你在考验中胜出？”虽然高位截瘫，但道奇锋芒丝毫不减，简短铺垫后立即抛出一个至关重要的问题。
“我母亲……大概吧。”本该毫不犹豫说出的答案，在早上见过母亲外热内冷的态度后，布莱斯显然有些失了底气。
化梦不禁摇了摇头，如此近距离接触过雪琴·博肯夫人后，他不认为雪琴有持有神器的可能性。相比之下，现任博肯家主弗洛萨·博肯的嫌疑就无人能比了。
他参与了整个博肯领的建筑规划，他设立了禁止关闭窗户的规矩，他常年深居浅出，直到现在也没能在化梦一行人面前露出过真面目——化梦只隐约记得窗户和通风与神器能力有关，但这部分记忆总是隔着一层透不过的膜。
除了一点，按照布莱斯的说法，除了两个同胞外，他父亲是最不可能期望他接任家主之位的人。
道奇没有再接话，只有微微颤动的眼珠证明他的大脑正在飞速运转。化梦知道他心中或许有了些猜测，只是碍于无处不在的鬼影才闭口不言。
气氛再度陷入压抑。836看着满目愁容的布莱斯和雷蒙，轻敲了下桌面：“道奇，耿大，你们还是先吃点东西吧。布莱斯先生，您也不用太过着急，后天才是令尊的寿宴，我们还有一整天的时间可以调查，说不定在见过莉莉安·博肯小姐后，一切问题就都迎刃而解了。”
“可那个鬼影在拿我们所有人的性命做威胁！”布莱斯咬牙道。
“那就更要养精蓄锐，才能迎接挑战。”836面色一正，好似在教育一个初入国际刑警这行的菜鸟，“最愚蠢的死法是自己吓死自己，事实上，既然鬼影敢这样露面发话，说明我们暂时不用担心安全问题，至少在最终确定继承权人选前是这样。”
见布莱斯仍然面露不安，836稍稍缓和了语气：“如果您还是不放心，我们今晚就凑合着挤在一间屋子吧，还可以让宝可梦轮流警戒，这样就不必担心鬼影发动突然袭击了。”
事实证明一个面目稳重的中年大叔很能稳定军心。在他一番说教后，众人总算能稍稍平和心态，继续吃晚饭了。
“真靠谱啊。”化梦一改在祝庆市时对836的刻板印象。
道奇翻了个白眼，咽下树果汁，嘀咕道：“说一套做一套。”
身为836的老队友，道奇自然是不会被表象所迷惑，他知道一旦遇上紧急事件，836那是冲得比谁都快，队友拉都拉不住的那种。
总之，纵然每人心绪不宁，各怀心思，这颇不平静的一天终于还是走到了尾声。雷蒙终于如愿以偿，和自己的两只宝可梦睡在了同一间屋子，虽然……室友有点多。
化梦躺在地板上，正对着窗外的满天繁星。历经与钢铠鸦的高强度战斗后，便是耿鬼也身心俱疲，亟待休整。
“不知道勇士雄鹰他们平安到家没有……”
星光摇曳，仿佛引梦貘人手上的催眠吊坠。怀着莫名的怅然思绪，化梦终于进入了并不那么甜美的梦乡。
一夜无事。