迟榕感激的点一点头，随即与吴清之一道走近床边。
那厢，吴老爷蜷缩成一团，侧躺在被褥之中，半阖着双眼，嘴唇已然苍白开裂。
他的枕边留有些半干的水迹，大约是干呕之后落下的印子，擦亦擦不净，只有放置不理。
此情此景，分明已是大限将至，死期落定。
生离死别，大抵凄凉。
“父亲？”
吴清之试探着唤道，仅此一句，但见吴老爷指尖抽动一下，似是听之入耳，怎奈难言。
吴清之于是轻轻的说：“父亲，你当年为什么非要送我留洋？”
他知道吴老爷不会再回答了，此时此刻，只有自行告白，妄有遗憾。
“我从来都不想去留洋……我母亲病的那样重，我只想陪着她，你没有时间相陪，那就由我来陪！”
“父亲，母亲肺痨咳血，一句也不曾怨过你！你是风风光光的吴老板，妻子算不得紧，工作才是你的第一要义！”
吴清之几乎开始控诉，迟榕唯见情形不对，旋即要将他止住，却被吴老爷艰难的抬起手来，摇过一摇，是为无妨。
“你当初打什么比目钢笔？什么得成比目何辞死愿做鸳鸯不羡仙？都是骗人的！”
吴清之眼眶猩红，却不落泪，迟榕看得心惊，只得紧紧的抱住他的胳膊。
“吴清之，不要再说了，你会后悔的……”
迟榕哽咽着，她感到吴清之的手臂渐渐的松了下来，不是放松，而是一种抽去全身气力的松脱。
仿佛浩劫一场，终于噩梦初醒，犹记曾经悲痛。
她听到吴清之沉默许久，终于轻声道：“父亲，我不会像你一样的。我会作一个好丈夫，以后作一个好爸爸。”
迟榕微怔，热泪旋即夺眶而出。
随后，但见那病榻之上，吴老爷挣扎着想要坐起来，吴清之正欲上前搀扶，却晚了一步。
吴老爷仿佛回天一般，竟是略微一个发力，自己扶着床头立起！
迟榕激动的无以言表，唯有磕磕巴巴的说：“太好了太好了！人没事了！没事就好！”
迟榕立刻去倒开水，她颤颤巍巍的托着瓷杯，小心翼翼的端与了吴老爷去，谁不料，吴老爷甫一伸手接过，却当即脱了手。
瓷杯跌在床褥中，无声无息，只是那热水横流，立刻湿透了被子。
吴老爷定定的看着自己的手，随后，却是淡淡的笑道：“好孩子，我没福气了。”
吴老爷转向迟榕，神色清明：“清之性子冷清，但我看你是个热闹的，这很好。”
话音刚落，迟榕的双手登时一颤。
此言词语，竟然与她初来探病之时，所说一模一样。
吴老爷仍是笑：“清之，为父祝你二人永结同心，恩爱百年。”
话闭，遂倚靠在床头，再无声息。
吴清之一言不发，与吴老爷遥相而立，迟榕不敢唤他，更不敢去探吴老爷的鼻息，唯有以手掩面，双肩耸动。
吴清之默然许久，最后，只听得他低声说道：“迟榕，我只有你了。”