赵匡胤沿着汉水来到了复州，投奔复州防御使王彦超（今湖北仙桃、天门一带），这王彦超是他父亲的同僚。
王彦超只比赵匡胤大13岁，他的父亲王重霸在唐朝末年曾参与黄巢起义军，后又投降了唐朝官军。王彦超长大后从军，屡次战场立功，被后汉皇帝刘知远任命为复州防御使。
“贤侄，我这里只是个小地方，比不上洛阳、开封这样的大都市，这里也没有什么好的军职给你安排。我与你父亲相识，你尽管先在这里住下，然后你再找找别的好去处。”王彦超不紧不慢的说。
（可二十多年后，早已担任节度使的王彦超是这样对赵匡胤说的：我那里水浅，养不了龙啊，当年如果我收留你，说不定你就当不了皇帝啦。）
赵匡胤明白王彦超这是下的逐客令，他在复州住了几天，收下王彦超的一包银子当路费后，又北上到了随州（今湖北随县）。
随州刺史董宗本，论关系要比王彦超亲的多，他与赵匡胤交谈了一会后，马上收留了赵匡胤。
“令侄，我与令尊是朋友，你就在我这里安顿下来吧，也好教教我的儿子。”
还以为他比较厚道呢，原来他是看赵匡胤文韬武略，将来必有出头之日，是想让他带带自己的儿子。董宗本可是用心良苦啊。
这董宗本是河北涿州范阳人，原是契丹元帅赵延寿的部将，当赵延寿在契丹内斗中失败被捕后，董宗本南下逃难，投奔后汉皇帝刘知远。刘知远任命他为随州刺史，儿子董遵诲也担任随州牙校。
董宗本的儿子董遵诲有武功，但文化水平不高，见识短浅，在与赵匡胤的谈论中总是处于下风。董遵诲就借助父亲的权势挤压赵匡胤，态度也不恭敬，赵匡胤人在屋檐下，一直忍让着。
最终，赵匡胤不想再自取其辱，找个借口拂袖而去，离开了随州。
（二十多年后，赵匡胤召见已是将军的董遵诲，董遵诲当即吓的伏地请死。赵匡胤不计前嫌，董遵诲也肝脑涂地，长期镇守甘肃环县边疆，抵御西夏国，终成一代名将）
……
赵匡胤继续四处游历，有一天到了襄阳，寄住在襄阳的一座寺庙里，与精通术相的一位老和尚成了朋友。
老和尚说：“我看你印堂发亮，气宇不凡，前途无量。当今之世，中心在北方，而南方比较平静，要想成就一番事业，还是到兵戈铁马的北方去谋求霸业吧！”
赵匡胤对和尚的话半信半疑，他又向西辗转来到了华山。有一天，他见两个老人正在华山脚下下棋，他手痒也想对一局。
一个慈眉善目的老人微笑着说：“你如果输了，你有银子给我们吗？”
赵匡胤说：“我没有很多的银子。”
“那你凭什么和我们对棋啊，如果你输了呢？”
“我，我，我如果输了，就把华山送给你。”赵匡胤这时急了，他心想这华山反正也不是我的，给你就给你吧，你也拿不走。