族长便是管理族庶务的，包括族产、族、祭田、祠堂，处理族内纠纷、亲戚关系等等。
有老太太出，族长夫帮忙，果真物『色』到了个符合肖氏要求的。
“是西楼那支的，大号唤作凌晋，他今年二十七了，是个秀才。前头娘子没了，本留下儿女给他。他直说着要续弦，说要找个会理家能善待孩子还孝顺他老娘的。只是旁介绍了几个会照顾孩子的寡『妇』给他，看过，都没中。”
族长夫派来回事的妈妈给凌老夫说：“我们寻思着，虽说着要找个会照顾孩子的，只怕这心里还是想要黄花大闺女。您说是不是，要不怎么几个寡『妇』都没看上呢。”
凌老夫哂笑：“男，嘴上说的别信。”
妈妈道：“可不是。”
这是到了他们这个年纪的都懂的道理。只很年轻的时候不懂，总把男说的话当真。
只是这凌晋想找黄花大姑娘，也不太好找。因他还希望女方读过书。
读过书的寡『妇』他看不上，可有钱能给闺女读书的家又看不上他。
他家里个老母，几亩薄田。他在族里任教，收入倒是稳定，算是温饱家。若是这样，也不是不行。
偏他还有两个孩子，偏里还有个是儿子。能让女儿也读得起书的殷实家谁个乐意女儿去做后娘。
“年初冬天的时候，他那小儿子染了风寒夭折了。倒是有户家愿意了，偏他又没看上。”妈妈说。
老夫听就明白：“挑貌吧？”
妈妈掩口笑。
老夫和徐妈妈也笑叹。
男呐，说千道万，还是想找好看的。好看的还想她读过书识过字，能。能了，还想她会照顾孩子，还得是没嫁过的大闺女。
贪心不死他们！
虽对间的贪心男子嘲讽了通，论起条件来，凌晋与肖晴娘的条件竟十分符合彼此的要求。
老夫对徐妈妈说：“去跟她娘说吧。”
遂有了今日肖晴娘这趟族之行。
肖晴娘直垂着头，听着母亲温和地向那位先询问肖霖的业。
时不时地，就到有目光投到她身上来。
到他们谈完，先和肖霖起身要回去，肖晴娘终抬起头看了那个男眼。
凌晋则看了她好几眼。
肖晴娘看起来窈窕纤细，下巴尖尖，眸子幽幽。
安静羞涩，大约是知道今天是做什么来的。
貌、年纪、出身都是很好的，虽家里败落了，她在金陵尚书府里长大，上过凌府里的家，不是那等读过半本《三字经》就觉得自己“读过书”的村姑。
凌晋心中经有了决定。
肖霖最莫名。
莫名他娘带着他姐来了族，送了几件换洗衣裳和些吃食。
莫名先就对他突变得态度亲近起来。
肖霖丈二和尚『摸』不到头。
因在他这小孩心里，要给他姐姐说亲，就说说不到十郎、十郎那样的贵公子，也该是个年龄当的少年郎才是。
凌晋在他心目里，经差了辈分了。肖霖的心思根本就拐到那上去。
九月二十，族里休沐的日子，肖氏忽来登了杜姨娘的门。
她那张带着点苦意和严苛的脸上，竟也有了舒展的笑意：“我们晴娘落定了，来给你们送喜饼。”
杜姨娘和她日常互看不对眼，也不过是邻里邻居的常态。这等形下，且抛开日常里的不对付，说的尽是恭喜话。
句“你也算熬出半了”竟惹得肖氏掉了眼泪。
杜姨娘也是唏嘘。
吃了家的喜饼，沾了喜气，杜姨娘亲自下厨做了点心回礼。林嘉只笑。
“笑什么笑，邻里邻居的。”杜姨娘啐她，“你也有这天，到时候也要家来帮衬呢。”
林嘉娇嗔着不依。
杜姨娘和林嘉商量着给肖晴娘添箱。
她难得大方回：“我出吊钱。”
“她以前给过我个银镯子，我也还她个银镯子吧。”林嘉跟肖晴娘起上凌府家，隔墙做邻居，伴着长大，到底有几分意，“我绣的那个鸳鸯戏水的枕套，原是给桃子姐绣的，我赶赶工，先绣出来给晴娘。以后再给桃子姐新做。”
凌府的姑娘跟肖晴娘做过同窗，十娘和十二娘虽未亲至，派了丫鬟来添妆。十娘给了只金镯，十二娘给了对小金钗。
十三娘亲自来添妆了，她豪爽，给了个金项圈，分量还压过了两个姐姐。
院子狭小，房屋低矮，她只坐了坐，茶也没喝就走了。
最大方的当是老夫，老夫给了肖晴娘二十两银子和套银头。
肖家是老夫的故旧之的后，在凌府托庇老夫。老夫动了，三夫、四夫、六夫，还有这段时间好从县里回来府里小住的五夫，俱都表示了下。
“瞧瞧，瞧瞧！嫁妆这不就凑出来了！”杜姨娘慨，“家指头缝里漏出来点，就够咱们过活了。”
她真心期盼着林嘉出嫁的时候也能又这样的好运。
可又知道不可能。肖氏虽时落难，可父族夫族都是经读书家。她是困族内财帛倾轧不得才来投靠别。非是那种家里男坏事、家族获罪的那种。
她即便穷困时，身份却不曾堕过。
林嘉却是三房妾室的亲戚。虽则她和她娘的户籍落在了陵县外家那边，是良，顶多三夫赏点，还没那么大脸能惊动老夫和别房的夫们。
林嘉的嫁妆，还得靠她们自己攒。
小姑娘家日常这些琐事自会交流。
凌昭是听桃子禀报：“……说是绣给我的，肖姑娘下个月就要出阁，就先给了肖姑娘了。”
桃子美滋滋：“她说回头再给我绣对新的。”
如林嘉所想，谁会嫌弃这些东西多呢，何况给了她都是她的嫁妆。桃子也辛苦给自己攒嫁妆呢。
嫁妆多点，腰杆子硬点。
……
嗯？公子身周的气息怎么这么冷？
第二天，忽有敲开了肖家小院门。肖氏开门看，是桃子。
桃子带着两个粗使婆子，婆子们还抬着箱子。
桃子笑眯眯：“我们公子听说霖少爷的姐姐要出阁，特地叫我置办了全套喜服喜被给夫送过来，望夫莫嫌弃。”
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