阳平关前，旌旗招展。
太师五万精锐之师，日前已经抵达了阳平关。
叩关之时，「楚」字大旗猎猎作响，自有悍将前来挑衅。
阳平关，曹肃之前曾经派遣过马超、石勇抵达此地镇守，作出随时可能渡过雒水的样子。
后来战事平缓后，马超、石勇换防，此地就交给了罗艺、杜宁等人镇守。
而今阳平关的守将是罗艺，杜宁则为副将。
杜宁虽然只是副将，但杜宁是力境三品的高手。
阳平关在两山之间，关口狭隘，太师大军不得一字排开，扎下营寨之后，寥寥千余人马在楚新风的率领下，前来叫阵辱骂，想要勾引阳平关守将出关一战。
而罗艺是曹肃麾下最为稳健的将领，其人本身属于比较谨慎、刻板的那一种，面对敌军挑衅，纹丝不动。
阳平关易守难攻，太师大军攻打两日后，发现攻关效果一般，丢下了千具尸体后便返回营寨，随后便不再有所动静。
直到这一日，营中迎来了十多名重要的炼气士。
楚新风邀请众人前往关前一观。
来此的炼气士，多是太师的朋友，也是楚家的朋友，虽然没有道宫的炼气士，但在修真界也都算是有名有姓，其中当数七星山的炼气士最为积极。
七星山与赤云宗等宗门一样，属于道武双修的宗门，先前与曹肃也有过一番恩怨纠葛。
众人在关前遥遥相望，七星山前来支援的炼气士便主动开口，提出了要施灵法以破关口的想法：「此关雄伟，只靠将士们拿命填，填到明年都未必可以攻下此关。」
「此关夹在了两山之间，虽然险峻，但同时也造成了一定的危险，我等完全可以布下灵火大阵，施展灵火秘法，天干物燥，可用灵火攻破此关。」
火攻这个策略，楚新风早就想过了，但关口两侧虽然有高山，可前面却都是荒地。
且关口附近的树木都已经被砍掉了，火攻实行的难度极高，且山中风向随时可能变化，普通的火攻，极有可能引火烧自己。
唯有用法术，法术可以操控灵火，灵火席卷关口，方能起到破关效果。
因此听到七星山的炼气士主动说起这个方法，楚新风顿时大喜：「若真能以此破了此关，那诸位可就是破关的头等功臣了，太师也会多加赏赐。」
众人被请来支援，有些是因为和太师有合作，有些则纯粹就是被太师邀请过来的。
无论处于什么目的，只要是奖励，大家应该都愿意拿一下，没有谁会嫌弃奖励太多。
「光有灵火还不行，还得要借风。」
「山谷之间只有一条路，火借风势，直接向北化作火海，不光是能破了此关，曹军在此关的精锐，也会一战而亡！」
炼气士见有奖励，也都纷纷提出了自己的想法。
…
楚新风很满意大家的态度，他虽然是第一次领兵作战，但已然掌握了道武配合的精髓，战场也是如此，随着大量炼气士参与到天下大势的争夺中，战争的方式发生了一些肉眼可见的改变。
普通的将士「炮灰」属性越发突出，真正能够起到局部战争决定性因素的，一是上品武夫，二就是炼气士。
炼气士手段多种多样，在一众武夫束手无策，甚至可能只能采取「刺杀」「突袭」等粗暴手段之时，炼气士可以另辟蹊径，用术法来解决武夫难题，甚至达到改变局部战场地形的效果。
重视炼气士，曹肃也同样在行动。
除了与九灵山达成了合作之外，曹肃还另外网罗了一些修道者，充实到了曹军之中。
如今的
曹军，与早年间纯武夫组成的曹军大有不同，历经了冀州一战后，曹军就已经开始结构转型升级，而今在阳平关口，也不光只有罗艺、杜宁两个武夫镇守。
还有几个结丹期的炼气士，同样配合两人镇守。
只不过此时，阳平关的炼气士，尚未察觉到对方即将使用火攻的术法，依然只是按照常规，在关口之前，布下了一些基础的阵法，用来干扰和迷惑对方的视线。
与此同时，一道流光从西北面的空中激射过来。
悄无声息的迅速飞到了南边。
城池、山川、河流被掠过，两军交战之际，竟也无人发现此道流光。
流光之中，是身着玄甲的曹肃，冷漠的俯瞰着苍茫大地。
曹肃停顿在了空中，阳平关两军交战的对垒态势，在高空中可看得一清二楚。
他独自一人就悄然来到了前线，没有人知晓大将军曹肃已经来到了这里，他没有告诉其他人。
「阳平关被破的话，等于交出了冀州南部的门户，敌军便可长驱直入，直捣冀州府，期间并无其余大城可以死守。」
「两军交战，死守是没有结果的，既然要麻痹太师，那就要将此路兵马也拖入到战争的泥潭中。」
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他凝神摒弃，同时偷偷的从腰间拔出了一截刀刃，从空中如落叶一般，施展轻功，飘然落了下去。
七星山背靠荣政大船，早已是勾搭多年的合作伙伴了。
之前，曹肃出神都之时，七星山还阻挠过曹肃，最后被曹肃敲了一竹杠，丢下了不少粮食后解决了事情，但双发的梁子算是结下了。
且大家也都没有要解开这个梁子的意思。
辅左楚新风的七星山带队炼气士是结丹后期的大修士施天元。
这施天元起的一手好名字，其命中「天元」二字，分明就是碰瓷无上天元神尊，也是道宫祭祀、民间流传的第一尊神。
反正他一个七星山的道士，道宫也管不了他。