曹肃把羌族定性为纸老虎，看着有强大实力，实则不堪一击。
比起羌族，疯狂的妖族才是大敌。
这些妖族跨过界域之门，走进人间界，低级妖兵无惧生死，战斗力爆棚，哪怕没有任何战术可言，但平推局，就已经令所有名将汗颜。
封余禅也是栽在这上面。
但封余禅有其自己的局限性，他可以放弃安州，但他没有办法放弃凉州作战。
他的运气也不大好。
如果晚一段时期，等天子驾崩了，所有局面就又都不一样了。
除了羌族的消息，周薇还带来了安州的具体情况。
“目前剩下的城池中，安北，定远，塔伊等大城，尚能瞧见一些人气，其他的城池里，人烟稀少，饱受战乱之苦。”
清霄道：“还有大漠之中，匪盗为患，而今整个安州，都一片狼藉。”
战乱之下，盗匪丛生，是世间常态。
可怜安州的百姓，生活更加疾苦。
眼看着就要开春了，今年受了战乱，还会影响开春种植，那么就更加要依靠西州其他地方的供给。
这些羌族还好退去了，否则他们留在这里，也养不活这么多人。
到时候剩下的人口还得再减半，定然饿殍遍野，尸横千里。
得到了安州的消息，随后张恪也传来消息。
前锋成功抵达西平，等将军大军前来主持大局。
至此，曹肃在西州的所有安排都妥当了，当即不再犹豫，大手一挥，大军拔营而起，向东归去。
离开前，金城守将郏涛宴请曹肃，露出了一番“依依不舍”。
这也是官场上的正常流程，曹肃甚至已经在心中备了几首诗，将来谁要想离开他这里，他就把诗送给别人，让大家都声名大噪一把。
郏涛没有曹肃这么多的货，只能是很直白的表达“不舍”之意。
曹肃叮嘱郏涛守住金城门户，将来西州的安危，可全系他一人之手。
“不至于吧？”
“凉州还有凉州府，还有北凉城，哪轮得到我一金城守将来充老大？”
郏涛倒是自我认知清醒，他就是个普通的边境将领，将来若是中枢里有人能想起他，有机会往上爬一爬，若是无人记得他，他这辈子也就这样过去了。
曹肃没有和他言明。
与郏涛并不熟稔，将来两人有交集的机会，怕是不多。
翌日。
曹肃告别郏涛，率军东归。
大军拔起旗帜，一面上书“乾元”二字，一面上书“曹”字，在金城往东的一片荒原上，格外显眼。
万余将士跨上战马，与曹肃一道，向着东面滚滚而去。
顷刻间，大地颤抖，无数烟尘扬起。
像是黑色的潮水一样涌去，万骑奔腾的景象，无比壮观。
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神都，混乱之始。
天子突遭不测，整个神都都是乱糟糟的。
还好天子之前定下了长幼尊卑，大皇子闻佑虽然只有十岁，但少有聪慧，又熟读诗书，已展现了人皇气度，被众多老臣推举在前。
但老臣虽然这般想，可宫中却多有不平声。
以天子最信任的司礼太监王宪为首的内侍集团，认为天子弥留之际，实际上是想要立二皇子闻衍为继承人的，而非大皇子闻佑。
否则，先帝也不会迟迟未立太子之位，正是因为心中另有考量。
内侍们说，天子曾经多次评价大皇子，虽小有聪慧，但却行止轻佻，缺乏帝王威仪，非是明君，而二皇子虽年纪轻轻，但沉稳有度，宠辱不惊，大智藏于内，更有帝王之相。
和先帝最亲近的人，这些内侍说自己第一，无人敢说第二。
且先帝在时，也多加恩宠这些内侍，不光是王宪随堂视百官，有很多内侍甚至外放到宫城之外，有两个甚至成为了禁军校尉的实际掌控者。
太监掌军，看似不靠谱，实则正是因为天子信任。
因此这些内侍官，手上也是有权力的。
而他们的论调，也得到了一些官员的认可，毕竟很多人死忠于先帝，谨遵先帝的遗愿是他们唯一的政治追求。
文武官员要立长，内侍官员要立幼。
天子丧期未过，朝堂之上的味道，已经彻底变了。
两派人马，表面上就已经开始针锋相对。
其实无论是立长还是立幼，两方人马现在并不关心。
但尊帝这种事，看得是长远发展，一旦皇帝长大后开始亲政，当初谁捧他们上位的，谁反对他们上位的，心中账本和明镜一样清楚。
到时候秋后算账，现在反对的人，一个都逃不了。
因此现在的局面，在内侍们提出要立幼之后，已经完全失控了。
这样两大集团的冲突，是不可避免且无法调和的。
中枢官场上的聪明人已经感受到了神都的山雨欲来。
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