那四个好汉，却看了他们三个说了一回，互相厮觑道：“那林节度远在千里之外，如何知道我等海上勾当？”
犹豫了片刻，费保道：“既然林节度已知，我也就实话实说。我们四人的绿林，乃是海上绿林，说白了就是在海上做无本生意。前者方腊起事，拢了我们那伙，我们四人不愿给方腊卖命，就退出在此快活。刚才抓了三位，也是怕方腊不死心，派细作来探我们，要我们去效力。”
此时已是宣和二年（1120）腊月，二个月前，方腊已经起事，攻克睦州（淳安），占据寿昌（建德）、分水、桐庐、遂安等县。宋徽宗宠臣朱勔，在两浙路横征暴敛，为宋徽宗的艮岳收集花石纲，导致民怨沸腾，是方腊起事并迅速燎原的根源。
阮小五道：“林节度也说过，方腊举事声势虽大，但必不能久，费保等四位好汉乃明智之士，必不会上要沉没的海船。”
费保连连谦言：“不想贱名惊动了林节度，劳三位哥哥亲身前来，实在惭愧。”
酒席之上，三阮便向费保四人说了梁山发展史，讲了林冲要建立海军称霸海洋的雄心壮志。
末了阮小二道：“四位兄弟一身海上好本事，就这么荒废乡里实在可惜，必得找到用武之地。海盗终非正途；方腊不成大器；朝廷奸臣当道；唯有登州，才是豪杰用武之地。”
费保踌躇道：“兄长所言甚是，我们兄弟也是嫌海上无本买卖做不长；方腊非似明主且他的摩尼教不伦不类不似善物；我四人又不愿为朝廷鹰犬受贪官节制，故而返乡做个渔人。林寨主和梁山军的威名我等早有耳闻，只是若要投奔，干系重大。请三位兄长且在此歇息一晚，容我四人稍作商议，明日一早必有回复。”
阮小二道：“那是自然。”
第二天一早，七人相会。费保道：“三位兄长，我等四人这点毫末之技，蒙林节度错爱相邀，若是拒绝就太不识抬举了。”
三阮大喜：“四位豪杰愿意去青州了，太好了！”
倪云道：“我等却有一个条件。”
阮小二道：“请说。”
费保道：“便是我四人想高攀你们结为兄弟，不知三位哥哥意下如何？”
阮小二哈哈大笑：“我三人一样出身渔人，如何高攀？费兄弟之言，正合我意！”
阮小五和阮小七也笑应了下来。
四个好汉见说大喜，便叫宰了一口猪、一腔羊，致酒设席，七人结拜为兄弟。各报生辰，
‘赤须龙’费保，三十四岁为长兄；
‘立地太岁’阮小二，三十二岁为老二；
‘卷毛虎’倪云，三十岁为老三，
‘太湖蛟’卜青，二十八岁为老四
‘短命二郎’阮小五，也是二十八岁为老五
‘瘦脸熊’狄成，二十七岁为老六
‘活阎罗’阮小七，二十六岁为老七
说来也巧，阮小二阮小五和阮小七正好排在了老二老五和老七。众人喜言，前世必是一家亲兄弟。
此番结义，后也有人称为水七星结义，或者后七星结义。七人结义，皆尽大喜。三阮先回登州，费保等发卖田亩房产，说定了过了年就带着家人和愿意追随的部下，都是海上好手，奔赴登州。