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read2();百香殿内，老皇帝身着明黄龙袍端坐于首位之上。以三皇子与明贤公为首，群臣分坐两侧。看见李知行进门，老皇帝面上一喜，亲自起身相迎，亲热的拉着李知行的手说道：“又是一年没见，七郎在边关过得可还好？”
李知行颔首回道：“多亏皇兄给边关拨了炭火款项，今年的冬天过得要比往年容易一些。”
老皇帝爱怜的打量着李知行，伸手捏了捏他的肩膀，叹息道：“又瘦了，母亲若看见你这般模样，指不定得多么心疼……这次回京，就不走了吧？朝廷这几年又提拔了不少将领，眼下边关已经安定，七郎不妨留在京师安养，朕正好能将新任的将领派到边关去历练一番。”
李知行正当回绝，却见三皇子突然起身向这边走来。虽是同父异母的兄弟，然而三皇子不管相貌还是品行都要差上一些。此人自小被贵妃娇养，养就了个痞里痞气的性格，走路一摇三晃，口中叼着根剔牙棍，浑不在意的与老皇帝说道：“老七这些年始终对边关恋恋不舍，想来必然过得潇洒。闹不好人家早已经妻妾成群了呢，咱们只不过不知道罢了。再者说了，人家既然愿意到那天高皇帝远的地方去，皇兄做什么要阻拦，眼下你们兄弟两个一个坐龙椅，一个拥兵权，多么天衣无缝的安排，皇兄想必做梦都能乐开花，心里指不定得多么高兴呢，面上还是不要惺惺作态了吧！”
三皇子虽明面上在劝说，然而字里行间无不在拨弄是非。多年以来，老皇帝早已经习惯了他的行事风格，倒是李知行有些难以适应，沉下脸色望着三皇子：“三皇兄这话是什么意思？你若眼馋边关是块肥肉，那便将位置让给你就是，何苦要当着朝臣的面搬弄是非。”
三皇子不屑的撇嘴，阴阳怪气的讥讽道：“快省省吧，倘若我去边关带兵，皇兄必然不肯划拨那么多的银响，闹不好一年不到头本王就得被活活埋到土里去了。与其费力不讨好，倒不如在家里做个自在王爷，日日娇妻美妾在怀，人生还能落个自在。”
三皇子空口白牙往老皇帝身上泼脏水，李知行当即便寒了脸色，正欲与他发作，却被老皇帝温声打消了火气：“好了，大家都是兄弟，都莫要在朝臣们面前丢人现眼了。难得七郎回京，今日还是要高兴着些，那些不开心的事，谁都不要再想了。”
“本王是不想，但愿七郎也不要想吧。”三皇子气够了人，甩甩袖子潇洒的走了。望着他嚣张的背影，李知行难以置信的与老皇帝说道：“这些年在京师，他就是这样与你说话的？”
“以前还能收敛着些。”如同儿时那般，老皇帝爱怜的捏了捏李知行的耳垂，语气苍凉的说道：“年前萧贵妃死了，老三一下子没了倚仗，人就变得有些疯疯癫癫的了。朕担心他悲痛之下再走了绝路，十五年前那样的悲剧，断然不能再重演了。”
李知行冷笑一声，决然说道：“皇兄放心，有我在，必然不会再出那样的事。”
老皇帝道：“有七郎在，朕自然十分安心。对了，还有一件事要与你说……”老皇帝话说一半，忽听掌事太监来报：“启禀陛下，晚宴菜品已经备齐，奴请示何时开席？”
老皇帝被打断话语，一时也不好再与李知行闲叙，点头吩咐道：“立即开席。”转而又与李知行说道：“旁的事等有空了再说，朕特意吩咐御厨做了几道你爱吃的菜，七郎今晚定要吃的尽兴才行。”
李知行恭顺的拱手道：“多谢皇兄。”
随着老皇帝的一声吩咐，宫婢捧着菜肴鱼贯而入。李知行踱步行至明贤公上首处，恭恭敬敬的与老爷子见了礼，这方姿态端正的落了座。时隔多年不见，明贤公身体依旧健硕，面色红润，看起来倒不像是近七十岁的人。趁着宫婢们上菜的空档，李知行与他闲叙道：“听说阿公寻回了玉娘婶婶的孩子？”
明贤公捋着胡须笑道：“是啊，许是上天保佑吧，兜兜转转十几年，这孩子竟然还能回来。说到此事，老夫倒还得谢谢你三皇兄。”
李知行纳罕道：“这话如何说？难道人是三皇兄找到的？”
明贤公笑吟吟的点头道：“也是半年前的事了，说来也是话长，暂且就先不提了。等哪日你得了空去我府上坐坐，那些个细枝末节的事，再与你细说。”
“本王一年没回京师，未曾想到竟然发生了如此多的事……不管怎么说，能寻回婶婶的孩子是件大好事，七郎在这里为阿公贺喜了。”李知行端起酒杯与明贤公碰了碰，再一转头，却发现三皇子也遥遥举杯示意，碍于兄弟面子，李知行略抬手做出回应，仰头将杯中酒饮尽。
喝惯了边关的苦寒烈酒，再一尝京师的酒，只觉入口温淡，宛若喝白水一般。李知行似乎觉得有些不过瘾，兀自斟满一杯，复又仰头喝尽。他的喉结处有一道细长的疤痕，随着吞咽的动作疤痕微微滚动，看起来甚是醒目。