鹰崖关是岭南的最后一道关卡，地形险要，易守难攻，扼三省之咽喉，历来为兵家必争之地。
自从上次战事失利，粮草被烧，武威将军重伤后，大周军队便退守到鹰崖关，一面自救，一面等待朝廷救援，还要随时抵挡南越大军的进攻，日子过得十分艰难。
好在邻近有几个州府，先后筹集了几批粮草送来，关内民众体恤将士们守关不易，也都自发地捐出家中口粮，这才解了大军的燃眉之急。
然而这些粮对于一支庞大的军队来说远远不够，为了节省粮食，接连好多天，将士们都是每日两餐，还只够五分饱，饿的时候只能喝水充饥。
而作为总督的薛初融，每天只吃一餐饭，省下来的那一份，全都喂进了杜若飞肚里。
杜若飞伤得很重，前胸后背和大腿小腿上有好几处刀伤箭伤，每日只能躺在床上，不能随意移动。
薛初融怕他担忧，特意命令所有人隐着他，所以他根本不知道如今是什么光景，每次薛初融拿来的东西，他总是一口不剩的吃光，还感觉不够饱。
为了让他快点好起来，又不愿让他起疑心，薛初融和杜若尘只好省下自己的口粮给他吃
眼瞅着粮食一天天变少，薛初融也有点撑不住了，恰好这时江潋派出的斥候军送来消息，说掌印大人和粮草即将抵达。
终于看到希望的薛总督怎能不激动，翘首盼了两天之后，不顾众人阻拦，决定亲自出关来接江潋。
这会子见了江潋和他身后乌泱泱的粮车，别说哭鼻子了，恨不得一头扎进江潋怀里哭个痛快。
“下官许久不见掌印，一时情难自禁，望掌印莫要见怪。”他忍着泪，对着江潋深深一揖到底，再起身，脸色已恢复往日的从容。
江潋也不揭穿他，负手将他上下打量了几眼。
经过几个月战场的磨砺，薛初融整个人的气质都发生了巨变。
从前的他文文弱弱，温润如玉，举手投足自带一股书生气。
而现在的他，比从前黑了些，也更瘦了，但周身都散发着一种疏朗豁达，运筹帷幄的儒将之风，眉宇间也隐约有了一些杀伐之气。
好在他骨子里还是文雅的，是悲天悯人的，因此那杀伐之气并不会让他显得冷厉，只是给他平添了几分威严，让他更有底气号令三军。
“掌印？”薛初融被江潋看得有些发毛，怯怯地唤了一声。
好奇怪，他如今面对十万敌军都能面不改色，怎么一和掌印说话，还是有点怯场？
“薛总督晒黑了，咱家都有点不认得了。”江潋说道。
薛初融揉了揉自己的脸，不自在地笑了下：“是啊，岭南的日头太大，我要是再晒几个月，就彻底和小白脸告别了。”
“……”江潋也忍不住笑起来，“这样挺好，看起来壮实。”
“是啊，我现在可壮实了。”薛初融骄傲地拍了拍自己的胸膛，“我不但学会了骑马射箭，我还杀了好几个敌人呢！”