“又要插队，夫人？”年轻人用玩笑的语气问。
安茹夫人无疑与他相熟，大方地介绍了来茵和芙拉，并告知她们对方的名字。尤利尔。没什么特别的名字，且有名无姓。依据母亲给出的条件，此人并不适合结婚，来茵感到十分沮丧。
芙拉则不同。“他会是我们的上司。”她悄悄对来茵说，“我没工作过，有点儿害怕上司，但我觉得他很好。”
“安茹夫人说的是学徒啦。”
“你不懂，来茵。”芙拉的神情不大自然，“当神秘学徒是件可怕的事，最好永远别尝试。我一点儿也不喜欢我的神秘学导师。”
“他对你动手动脚？”
“比那更糟。他把我视若无物，就像纸杯和墨水，随手就能消耗掉。我妈妈求他收我作徒弟，为此把我的异母姐姐送给他当侍妾。”
来茵为那女孩感到悲哀，也许她本可以嫁个好人家。不论如何，只有明媒正娶的新娘才会受人尊敬。“神秘学真的这么热门？我见过读书会之外的神秘生物，他们一致口径，说点火时自己差点送命。但我们都知道这是假的。”
“这是真事。”芙拉咕哝，“我也一样。那时候我还没到读书会来呢，我的导师给我举行火种仪式，但他本人也对此一知半解，几度惊险不说，还让我欠下一笔巨债。我不是你呀，来茵，我画画的丑，唱歌不好听，也不会下棋子。诸神啊，我连衣服都缝不好！”她皱起鼻子。“妈妈只好把我卖给安茹夫人，才让那老家伙放弃。我敢说，他还在折磨阿莉，就为了那笔没敲诈到的钱。”阿莉是芙拉的异母姐姐。
“画画和唱歌都没用。”来茵告诉她，“赚不到钱啦。”
“我妈说嫁人可以解决这些烦恼。”但芙拉不以为然，“问我的话，去当歌剧演员可赚钱了，人们会把硬币和捧花一同扔在你身上。就一天，来茵，若我是你，一天我就能让那老东西一边跪下来捡硬币，一边流着泪鼓掌。”
“我们不是剧院的交际花，不能自降身价。”
芙拉听不进去。“现在我连嫁人都难。来读书会的男人个个优雅，却都要讨出身高贵的正常女孩当老婆。”
来茵倒很清楚原因。“他们希望娶比他们弱小的女人，为他们生儿育女，讨他们欢心。你太厉害了，芙拉。拜恩人会喜欢你的。”这儿可是秘密结社的大本营，人人都是无名者。
“但愿如此。”这姑娘有点犹豫，“这里的人越来越多，比王都还多呢。但我不想像阿莉一样。不管怎么说，我们血统优先。无星之夜和读书会不一样，拜恩会有贵族吗？这里属于哪个国家呢？”
来茵答不上来。她告戒芙拉不要向安茹夫人提问，安排她们的工作已经让这位长辈很不耐烦。
我必须小心。她告戒自己，米尔丹妮读书会已不是贵族小姐的后花园。无星之夜提供给她们安全的环境，也使她们放弃了优握地位。我必须融入到拜恩之中，不管付出什么代价。
这时，窗户忽然洞开，来茵吃惊地看到雨幕中飞来一串白蝴蝶。它们振翅掠过，钻进房间，在地毯上留下一道道湿淋淋的痕迹。这是奇幻的一幕，她差点没注意到布约罗爵士回到屋子里。
“魔法。”芙拉对她耳语。
原来只是纸页。尤利尔伸出手，这些湿透的文件漂浮在他的掌心，上面的字迹倒还很清晰。他将它们一页页展开铺平，晾在壁炉的石台上。来茵一瞬不瞬地盯着他的动作。
“也许他是个园丁，和安茹夫人一样。”芙拉抓住她的手，传递过来激动和紧张的情绪。“我不是园丁。”她沮丧地说。
“修理花草的人？”来茵看见一丛绿芽茁壮成长，眨眼间变成树苗。尤利尔抚摸着叶片，似乎在计数什么。
“不。这是希瑟女神的传承职业。”
来茵的一半亲戚信仰盖亚，另一半都是希瑟教徒。她感到手中的福音书变得无比沉重。房门开合带来寒意，她不禁靠近同伴，分享炉火的热量。布约罗爵士出门后的所作所为她们一概不知，安茹夫人提到另一个人，她怀疑自
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