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read2();临春楼的一直热闹了半夜，所有的男人都被钟晓和小凤仙迷倒。这时候的北方女子生得高大，有的女人比男人力气还大，他们都司空见惯了，南方女子的婉约，如在梦中捧着脸庞，轻轻掬清水清洗, 默默含情，让人情不自禁迷醉。
才子尤其是李公子和徐珵，更是卖力的作诗，算得上斗酒十篇了。
可惜，无论今晚的公子多么努力，最后都没打动佳人。
老鸨散了聚会，出了大钱包夜的留宿，其他的老鸨请人送客了，公子们只得摇头叹息，郁闷的离开，望着钟晓姐妹的方向，表示明日再来。
陈远默默的看着她们表演，没有下去斗诗，他心情复杂，也不知道怎么面对，只是和小舅子一起喝酒。
花青楼被菊娘子揪着耳朵去另一个房间了，做什么不言自明。半夜的时候，临春楼突然安静下来。陈远叹息，起身，准备回去。
这时，门被打开，一个俏丫鬟进来，询问：“请问是陈公子吗？”
陈远好奇，好久没有陈公子这叫法了，点头道：“我是，有什么事吗？”
“钟姑娘想请公子到房间一叙。”丫鬟说完, 有些好奇的打量陈远。那沉稳的气度，确实是少有所见。可从来临春楼的公子中，眼前的陈公子样貌只能算中等，穿着也寒酸，不知钟姑娘拒绝了所有的公子，为何单独邀请他？却又看不出他有什么深藏不露来。
她想见我？陈远犹豫了一下，三更半夜，多有不便，老实说，不应该去干涉别人的生活，可看她“这么堕落”，又觉得可惜，去见见吧，他心里这样想。抬头发现，丫鬟定定的望着自己，摸摸鼻子笑道：“怎么，怕我是假的吗？”
丫鬟醒过来，红了脸, 连忙道：“钟姑娘就在斜对面的房间，陈公子请。”
陈远点头, 对小舅子道：“你先等我一下。”
小舅子很幽怨, 看姐夫和女人幽会，怎么着就觉得姐姐委屈。陈远讪笑，说：“我去去就来。”说完，随着丫头出门。
到了钟晓房间，里面只有她一个人，丫鬟倒了茶水，就推门轻声退出去。
屋里，粉红的纱帐，透着香气的绣床。有些昏暗的灯烛，镜中的人儿粉腮如玉，她没有卸妆，红红的朱唇，办透明的纱衣。
孤男寡女一起，陈远忍不住想吞口水，讪笑：“钟姑娘，你不是说回南京吗？怎么？”
钟晓嗔道：“我几时说要回南京了，何况，我是女子，为了生活奔波，哪能想去哪里就哪里。”
陈远被噎住。
“过来坐吧，你站在门边，我是洪水猛兽么，让你离我这么远。”
陈远讪笑，小心走到桌前，被她一再催促往前，坐下时，离她只有三公分距离，连呼吸都清晰可闻。
这时，陈远才发现，她妩媚的面容里，也夹着几分疲惫。
“钟姑娘，以你的才华，到哪里不行，何必来此烟花之地，以色娱人。”
钟姑娘闻言脸上火辣辣的，过了半晌心情才平静下来，凝视着陈远，哂笑道：“你觉得我能做什么？我们女子不似你们男人，考举人落第，还能当个教书先生，我们呢？不但入不得学堂，学识无用，若多和别人坐一会，便会降低了别人的身份，我除了这里，哪里还有我的安家之处。你是高高在上的侯爷，可以数落我们身份低微，自甘堕落了。”
陈远皱眉，她说的是事实，青楼女子，永远低人一等，立即辩解：“我绝没有数落你的意思，只是不想——！”
“不想什么？”
陈远不敢说出内心想法，偏过了头。
想到那夜的旖旎，他却无情的把持住，钟姑娘想起来就有气，你让我自生自灭好了，撩拨了我，却又不给任何表示，不顾危险帮助我报仇，又把我扔开，这算什么啊。她激动地质问道：“不想什么？你倒是说啊，我们女子，一生能遇到几个知音人，有几年韶华可以蹉跎！”
陈远不敢直视她的眼睛，慌乱地道：“姑娘，有时候，有些事，是由不得我们自己做主的。我一身亏欠人多了，不是什么好人，姑娘冰雪聪明，自有姻缘良配，我对不起姑娘的地方，还请海涵。”
说到这里，陈远的眼神黯了黯，凝视着钟晓，低声道：“就像……我厌倦朝堂，厌倦权力，厌倦争夺，总想着天天偷懒，可我一身羁绊，总是不自觉就卷入，战战兢兢，如履薄冰。对于母亲，我没有几分孝敬，对于妻妾，更没有几天陪伴，对于子女，更是疏于教导。我做什么都不称职，姑娘往开一点想，其实，我没你想象的那么好。”
在她面前自爆短处的，陈远还是第一人，钟晓沉默了一会儿，低声道：“侯爷，我身份低微，自知配不上侯爷，我要的，也不是侯爷的承诺。”
陈远的眼睛蓦然亮起，瞬也不瞬地盯着钟晓，她到底是什么意思。
钟晓迎着他的目光，没有躲闪移开：“我厌烦的，是我自己也说不清楚的。二十多岁，对一个男人来说，是最好的年龄，就算你三十岁四十岁，对男人来说依旧不算，还是风华正茂，可女人不同……”
泪光在钟晓眸中莹然，她轻轻摸娑着自己的脸颊，黯然道：“女人，最怕的是年龄，我已经二十四了，每天早晨一张开眼睛，我就记起，自己又老了一天。每次对着妆镜，我都害怕脸上长出斑点，甚至眼角出现皱纹，当看到白发，我一天都吃不下饭。有时候我在想，我是不可能如农村老妇一般，替别人浆洗衣物过日子，如果我再老一些，我还能做什么呢，嫁给富商当小妾？呵，侯爷，你不知道，生活多残酷，我们青楼女子，为了保持容颜，都是常年服药，早就没了生育功能，也不可能嫁良人，富商如果看中的是我的容貌，可容貌迟早会衰老的，富人厌倦我了，另寻新欢，那时候，我该何以为生？”
陈远听她说起未来，悚然动容，青楼女子，就连她这样才貌双全的花魁，下场竟这般凄惨。遑论那些姿色一般，只能卖肉为生的女人们。
陈远动容道：“钟姑娘……”
钟晓猛地摇了摇头，凄然道：“经历过了太多的事，我对男人也不抱什么希望，你说的对，有些时，有些事，是由不得自己的。侯爷，是你给了我重新生活的勇气，可回过头来一看，就像我，其实不能选择自己的生活，我们习惯了青楼的夜夜笙歌，突然让我们日夜和清冷为伴，我害怕，我也痛恨这样的自己，可是，我们没有办法。”
陈远怔怔地看着她，忽然觉得她的容颜开始陌生，但钟晓却笑了，十分妩媚。
“侯爷，你以为，我是恬不知耻，想要攀上你侯门，给后半辈子找个依靠？其实不是的……被李骐伤害，我的心是死了，遇到侯爷后，我才感觉心又活了过来，侯爷在我心中留下的，都将是我最怀念、最美好的一段时光。”
“我不知道，侯爷怎么看我。但是在你心里，我的位置永远都比不上你家里的夫人妻妾，你能为她们愧疚，能为她们克制自己，她们很幸福，我很羡慕她们！”
顿了顿，她又道：“我不奢求什么，人都是善变的，不是么，我曾经想逃离青楼，最终发现，青楼才是我的家。我会过得很好，侯爷，你我算是什么关系呢？红颜知己？有时间偶尔会面，坐在一起吃杯酒、喝碗茶、聊聊天？呵呵……”