发生在帝国历九九六年三月四日的、土木堡的沦陷，是一个毫无争议的事实。
或许海文人需要很多、很多年，才能将这个事实的全过程梳理清楚；
而他们还会需要更多、更多年，才能清楚意识到，这个事实到底是如何影响了海文大陆的历史……
然而，在帝国历九九六年三月四日的当天，对于整个事件中最最最重要的人物——也就是帝国总裁南方军务、霜枫岭公爵艾略特·尹戈尔大人——来说……
他真的只想骂娘。
当“辛达苟萨”滑翔掠过土木堡上空时，夏侯大官人正坐在这头亡灵骨龙的背上，从数百米高空之中，将地面上整片战场的形势尽收眼底：
在燃晶峡谷的西侧，数不清的堡垒、塔楼由一条漫长的边境城墙联结在一起，串成了一条南北向绵延上百里的珍珠项链；
而位于防线正中部位的帝国土木堡，则无疑是这条项链上悬挂着的、最大最圆最亮的那颗卵形蛋白石。
但此时此刻，这颗蛋白石已经被人凿出了一个无法愈合的缺口。
在辛达苟萨的背上，透过暗月琉璃防风镜的镜片，夏侯炎可以看到，土木堡的正面东侧城墙，已经在中心位置断裂开来。
跨过燃晶峡谷汹涌袭来的联邦大军，如发现腐物的蝇群一般，正经由这处缺口疯狂涌入土木堡的内城。
由于缺口不大而进攻者人数众多，目前已经真正杀入土木堡内、对其中的帝国守军举起屠刀的，其实只是以狼骑兵联队为代表的少量联邦先锋；
但这并不能阻止其余的联邦军队蜂拥围绕在土木堡东侧地带，一边操起投石索、弓弩等远程武器、如猎野鸭一般击杀城头那些陷入混乱的帝国士兵，一边等着跟在狼骑兵身后继续入城、蹭口汤喝。
更何况，就在联邦大军的背后，二三十架设置在峡谷以西、土木堡以东的“血肉之灾”战车，仍然在不知疲倦地向城堡的其他墙段倾泻着火力——
——想也想得到，一旦它们成功在土木堡的墙体上开出另一个缺口，那么得以杀入这座城堡的联邦军士兵，肯定还将呈几何级数增长！
“他奶奶的！格兰特侯爵和罗萨里奥大公是瞎了吗？他们是怎么会允许联邦攻城武器前压到这个位置的？！”在辛达苟萨龙翼激起的狂风中，夏侯炎捂着自己的苏联式航空皮帽，扯着嗓子大声质疑道。
“我不造啊……”埃尔德里奇自打跟着领主大人骑龙上天，就一直处于在风中凌乱的状态，就连张嘴回话都很吃力。
夏侯炎鄙夷地看了一眼没出息的自家马仔，无声地骂了一句。
在他看来，土木堡这次之所以会被兽人攻破，完全就是因为联邦攻城武器的位置使然！
自从燃晶峡谷建立，这条分割了东西两个平原的天险，就是帝国军赖以守御土木堡的最大倚仗！土木堡塔楼里的帝国哨兵，完全能够将峡谷中的全部动向尽收眼底，这也导致联邦一旦想要将他们最强的攻城武器，也就是“血肉之灾”战车推进到峡谷西侧、能够攻击土木堡的范围以内，这些慢吞吞穿越峡谷的大家伙，就会在第一时间遭到帝国远程火力的定点打击、无功而返。
如果没有“血肉之灾”的重火力支援，联邦兽人再想要攻陷位于阿登高地上的土木堡，那就只能靠冰妖勐犸集群去冲、靠一条条步兵人命去填了。
然而，在夏侯炎的视野之中，目前的情况分明是，大批大批的“血肉之灾”战车赫然已经开到阿登高地边缘、足以用它们毁灭性的燃烧弹将土木堡的城墙工事撕裂开来了！
这些目标极其明显的联邦战车，究竟是怎么在未受帝国守军注意和攻击的情况下，前压到这么一个要命的战术位置的？
这个问题，夏侯炎就算想破脑袋也想不通。
如今他也只能暗自庆幸，幸亏当初用“大力神”一举把“龙焰军团”先前的“血肉之灾”存货来了个大扫除、逼迫他们花时间重新从后方调来了这批新来的“血肉之灾”；
如若不然，那么今天联邦兽人能够用来输出攻城火力的战车阵容，只会比现实更加恐怖！
】
夏侯炎还在观察敌情，劳瑞大师已经在他身后大声吼道：
“领主大人！你看底下！帝国军已经撑不住了！”
——或许是由于早期身为风系法师、对空气元素天生亲和的缘故，劳瑞大师在龙背上的表现比起埃尔德里奇好了不知多少：这个老瘪三现在就坐在领主大人身后，身子用两根交叉皮带紧紧地绑在座位上，神态自若、安如泰山。
是的，如今的辛达苟萨，已经被改造成了一架标准的四座轰炸机……呃，轰炸“龙”。
此时在一个外人看来，辛达苟萨的全身已经没有一丁点儿的特征，能和“亡灵骨龙”这种可憎的生物扯上关系：
它全身白森森的裸露骨骼，已经被一片又一片轻薄而坚硬的合金板覆盖起来，而就连能够活动的关节处，也一律安装了轴承和铰链。
这一切金属装饰，都让它看起来像是某种巨大的机械生物，而非由幽冥魔力驱动的元素生命体。
特别是，就在辛达苟萨的嵴背正中央，还安装着两排两列共四个带有安全装置的飞行座椅——除了坐在左前的夏侯炎、右前的埃尔德里奇和左后的劳瑞大师以外，坐在右后位置的，则是一个戴着夸张琉璃防风镜、满脸傲然的长胡子矮人。
辛达苟萨所经历的机械改造，正是拜这位名叫“恩斯特·亨克尔”的矮人工匠大师所赐。
三个月前，将辛达苟萨复活为骨龙、带回榆树堡后，夏侯炎就第一时间冬拥鸽传书，从位于帝国遥远北方的寒骨山脉，将恩斯特·亨克尔大师千里迢迢叫来了榆树堡。
直到亨克尔大师带着整整一车队的学徒和工程材料抵达榆树堡，城堡里的霜枫岭人才知道，其实自打霜枫岭劳军文工团一抵达燃晶峡谷前线，领主大人就已经在与时任寒骨山脉矮人自由邦皇家工匠一职的亨克尔大师千里传书、暗通款曲，计划把这位“矮人工匠中不世出的天才”挖角到霜枫岭了——而给两人在中间牵线搭桥的，正是东方军的“白色死神”矮人火枪手联队。
抵达榆树堡后，曾经在寒骨山脉试制过“雪山滑翔机”的亨克尔大师，一头扎进了领主大人安排的工作当中：
亨克尔大师利用从极北之地带来的轻型魔法金属合金“矮人雪钢”，给骨龙辛达苟萨的全身都覆盖上了一层薄钢板，借以掩饰这头倒霉龙的亡灵身份——由于矮人雪钢密度极低，因此覆有钢铁装甲的辛达苟萨，完全可以像往常一样凭借体内的幽冥魔力飞行、活动与战斗，而不会受到任何限制。
而亨克尔大师在辛达苟萨嵴背上安装的航空座椅，更是让它变成了一架华丽丽的飞行载具，从此可以带着领主大人翱翔长空。
夏侯炎、埃尔德里奇、劳瑞大师和亨克尔大师这一行四人，正是在得到情报以后，乘坐着钢铁涂装版的辛达苟萨、自榆树堡走空路赶来土木堡救急的。