血影城的瓦妮莎女公爵站在寒风凛冽的青枫堡塔楼上，斜睨着满脸不爽的兽人将军洛萨·鹰眼，自我感觉还挺能理解对方的。
她这次带着破法者部队开赴青枫堡，完全是遵照奥马尔·残阳大将军和威廉·海德的指令而行；
如果纯粹以瓦妮莎女公爵自己的视角看来，对当前形势得出的结论则和洛萨·鹰眼将军并无二致：
那就是，依靠鹰眼将军率领的“图腾狂潮”师团，其实就足以保证榆树堡里的那群霜枫岭人谨言慎行了。
是，艾略特·伊戈尔的伊戈尔开拓军的确是在血棘城一战后驰名天下，可那毕竟是依靠着背叛联邦的耐奥祖“天灾军团”帮助方才达成的战果——而这位年轻的人类公爵，如今既没有天灾亡灵相助、又只是带了区区两千人来前线打酱油……
如果就连这样，坐拥将近一万兵力的“图腾狂潮”师团都牵制不住霜枫岭军的行动，洛萨·鹰眼不如在图腾柱上栓根绳子把自己吊死得了！
奈何，那位臭名昭著的人类叛徒威廉·海德，一直在中央大营那边不厌其烦地警告兽人军官，声称整场战争的唯一变数就是艾略特·伊戈尔公爵和他的霜枫岭，因此绝对不能掉以轻心。
在威廉·海德的长期宣传下，对海德很是敬重的奥马尔·残阳大将军也不敢怠慢，再三思量，还是决定把瓦妮莎女公爵派来北方、用她的血精灵破法者部队给“图腾狂潮”师团再上一层保险。
奥马尔·残阳大将军此举，其实不无看不惯瓦妮莎女公爵的闲散做派、干脆把她调到别处眼不见为净的考虑——不过瓦妮莎女公爵并非荣誉感爆棚的绿皮兽人，即便心知如此，她也毫不计较，反而是高高兴兴地带着手下来了青枫堡。
毕竟，对于瓦妮莎女公爵而言，在哪里驻防都算是自己代表血影精灵保护国承担了对联邦友军所负的责任，而能在峡谷北方和艾略特·伊戈尔对线，瓦妮莎女公爵更是求之不得——
她现在心里想的头等大事，就是要第一个抓住这位年轻英俊的人类贵族，然后好好享用一下这位屡屡出现在碧曲阁话本里的小说主角！
因此，虽然都是被发配到战场边缘的天涯沦落人，但满腔热血无处挥洒的洛萨·鹰眼将军和百无聊赖色欲熏心的瓦妮莎女公爵，完全就是天上地下两种心境，兽人与精灵的悲欢并不相通。
不过心中不满归不满，洛萨·鹰眼将军并没有因为这点小情绪就在自己的任务上有所轻忽，而是在率军入驻青枫堡以后，把这座小城堡打理得固若金汤。
所谓“青枫堡”，实际上是人类帝国在第三次战争期间，设置在燃晶峡谷东北角的一座瞭望塔楼。随着第三次战争的进行，这座塔楼不断被修修补补，增设了两座辅塔和一圈石头围墙，大致有了个小城堡的简单模样。
然而，直到人类-兽人第三次战争结束，这座为防备兽人入侵而建筑的帝国工事始终都没有派上用场，更是在战争结束后迅速被遗忘。
满打满算，人类-兽人第三次战争那也是近两百年前的事情了，这两百年间，这座孤独矗立于燃晶峡谷东北的小堡垒从未得到过有效的大规模修缮，顶多是附近的领主有时心情好，抽空给城堡换几块砖、加固几根梁木罢了。
也正因为燃晶峡谷身处帝国内地，昔日强盛的人类帝国也从未想到，光荣联邦竟然有朝一日能够入侵至此，因此这座青枫堡不仅并没有与南边的几座大城建立道路联系，在它周围，也都是清一色的平坦麦田，顶多每隔一里地左右会矗立着一座农家小屋罢了。
按理说，既不依山傍水、也无坚固工事的青枫堡，无疑属于战场上最最最糟糕的那种据点。如果不是它正对着峡谷西侧的榆树堡、能够监视对面人类的一举一动，光荣联邦是断然不会选择于此驻军的。
考虑到这种恶劣的条件，洛萨·鹰眼将军来到这里后，所做的第一件事就是加固了青枫堡的既有工事。
“图腾狂潮”师团在移师青枫堡的途中，从燃晶峡谷以东的诺威森林砍伐了大量硬木，甫一抵达，这群兽人士兵便围绕着青枫堡原有的石头主体，搭建起了一圈无比牢靠的木制结构，以供安置攻城器械和守军。
鉴于霜枫岭善用火攻的恶劣前科，这些木制违章建筑上，还特别喷涂了萨满祭司秘制的阻火涂料，以对抗臭名昭著的霜枫岭“烈焰夹心糖”。
青枫堡以西的一大片农地，本来就已经因为战火而抛荒废弃，此刻更是直接被“图腾狂潮”师团征用为营地，树起了一顶顶兽皮大帐、停放了一辆又一辆蓄势待发的“血肉之灾”战车。
至于原本就驻守于这片地区的联邦仆从师团，则被洛萨·鹰眼将军大手一挥，将其营地放到了青枫堡以西、“图腾狂潮”师团与燃晶峡谷的中间地带上。一旦榆树堡里的霜枫岭军，真像威廉·海德所担心的那样发动进攻，那么这支驻扎于青枫堡阵前的仆从部队，就将成为第一个迎接霜枫岭兵锋的炮灰与战术缓冲带。
——这一整套流程下来，原先名不见经传的青枫堡，转眼间就已经变成了一座驻有近两万军队的前敌要塞。这种高效率的改造工程，让任何人都不得不对光荣联邦的战争机器肃然起敬。
洛萨·鹰眼将军自信，对面那个毛都没长齐的艾略特·伊戈尔，就算是吃了巨龙心凤凰胆，也断然不敢从那名为“榆树堡”的龟壳中踏出半步、遑论如杞人忧天的威廉·海德所预言的那般发动进攻——带着区区两千人、在整军以待的“图腾狂潮”面前装逼，这无疑是一种纯粹的自杀性行为。
但正当鹰眼将军抱有如此态度、傲然立于青枫堡城头的时候，瞭望塔高处的兽人侦察兵，却毫无预警地大吼了一声：
“将军！对面有情况！！！”
有情况？什么情况？洛萨·鹰眼愣了片刻，急忙伸手从侍从那里接过一支远望镜，和身旁的瓦妮莎女公爵一样，一边把目镜顶在眼前，一边将长长的金色镜筒对准了峡谷对面的榆树堡。
这支暗月琉璃远望镜的镜片磨损比较严重，连带着视野也有些模糊，但洛萨·鹰眼将军仍然看到，此时似乎影影绰绰正有许多人类聚集在了榆树堡外。
自打“图腾狂潮”进驻青枫堡，仆从师团士兵私自跑去峡谷对面参加“榆树堡前线文化节”的恶劣行为就被紧急叫停，因此这两天来，峡谷对面的榆树堡一直冷冷清清的。
——因此，榆树堡前突然出现大批人群，事出反常必有妖！
不消洛萨·鹰眼开口，一旁的兽人军官和幕僚们已经神经紧张起来，疯狂地挥舞起令旗，原先一片祥和的青枫堡城头，也在转瞬间充满了传令兵匆忙的脚步声。
就算敌我差距再大，但“狮子搏兔，尚需全力”仍然是这支联邦铁军永不违背的信条——更何况，屡屡听到艾略特·伊戈尔在红河谷和血棘城的战绩后，这些更实诚的联邦军中层，可不敢像鹰眼将军那般轻敌。
至于洛萨·鹰眼将军，则微微蹙着眉头，用他平稳的大手缓缓旋转着远望镜上的调焦旋钮，直到榆树堡城前那人头涌动的队伍，清晰出现在视野之中——
于是，他看到了身穿帝国“至高守护者”黄金圣甲的重装骑兵，端坐于披甲白马的背上笑傲西风；
他看到“余弦钢”铸就的“傅里叶变幻装甲”，在昕旦时分的清冷日光下折射着不知色彩的淡白之光；
他看到一队又一队身穿不同样式铠甲、但统一身披金苍鹰纹章披风，背负魔族月影钢利剑、腰挂海马斯手弩、足踏铁靴的具甲步兵——即便相隔数里，这群壮汉也仿佛正在洛萨·鹰眼的耳边，用一举一动奏响金铁交织的杀伐之声；
他看到清一色身穿纯白劲装短法袍，身披“风暴英雄”披肩，胸佩“战争艺术”魔法徽章的“北方暴雪法师团”法师，踏着一道又一道元素波动踏空而来，步步生莲；
他还看到了慈眉善目、与人为善的“恩济埃”巨魔医师，看到一身漆黑甲胄、不知来源的魁梧骑士，看到手持古精灵大帝国纹饰长弓的射手，以及在清晨浓雾中身形若隐若现的巨大攻城器械……