“禀老爷，马家镇马员外求见……”
吴昆正在书房批文，一听丫环来报不由惊喜起身：“太好了，本官亲自去接。”
要说这马员外虽居乡下，但在整个临江县也是颇有名气的。
论家世，数百年传承，祖上曾出过几个京官，最辉煌的一个官至户部尚书。
论家财，临江县恐怕没有几家敢与之比拟。
县城里也有好几处马家的产业，分别经营着布匹、药材、典当行、玉器店等等行当。
往近里说，马员外幼弟现任临江县归属地金华府通判，官阶从五品。
所以，对于马员外的到访，吴昆自然不能怠慢。
“马老爷到访，本官有失远迎，有失远迎……”
“吴大人亲迎，老夫不胜荣幸，备了一些薄礼不成敬意……”
“马老爷客气……”
彼此客套了一番，这才亲亲热热走向内衙。
“吴大人，鄙府一案，多亏了你两个得力手下。这次来，老夫可要大力举荐他们。”
“哈哈，多谢马老爷夸赞，其实本官已经提拔了他二人。”
“是吗？那太好了……对了，我家小桃亲自做了一些糕点，还望大人转告一声，回头让他俩上门来取。”
“令夫人真是有心……”
闲扯了一会，吴昆终于忍不住点到正题。
“马老爷，本官为官一方自当造福于民，只是，总有那么一些人为了一己私利百般阻扰本官施政。
在此，本官恳请马老爷以大局为重，出面调停一番……”
“吴大人言重，如若老夫帮得上忙，定然全力相助！”
一场博奕就此展开。
小小临江县，四方云动，暗流汹涌。
风计元等人，不仅在想尽千方百计扳倒孟达二人，同时还在想法子营救牛二。
同时各显神通，分头去找那些被牛二坑过的百姓……
当然，顾鸣二人也没闲着。
这天下午，宁秀才坐在茶馆中，语气激昂，口沫飞溅：“各位乡亲，捕快的本职本是为了维护一方平安。
但现在，一个与匪徒有勾结的人竟然当了从捕头，天理何在？
小生希望大家联合起来，一起去县衙请愿，讨个说法……”
“你想讨什么说法？”
“当然是……”
宁秀才下意识瞟向门口，结果却惊了一跳，后面的话也咽回了肚子里。
来人，正是身着捕快服的顾鸣。
身后还跟着两个手下。
静了片刻，宁秀才脖子一拧，冷笑道：“讨什么说法你们心里有数……
怎么？难不成小生在这里替百姓鸣上几句不平，你们还敢抓小生不成？”
“呵呵……”
顾鸣嘲弄地笑了笑。
“鸣不平当然可以，但是，我要是说你犯了王法，能不能抓？”
一听此话，宁秀才顿时面红耳涨，抬起折扇尖声道：“你……你胡说什么？
别怪小生没警告你，小生可是有功名在身的，容不得你有辱斯文。”
没错，秀才有功名，可以见官不跪，所以这家伙才如此有底气。
不过顾鸣要是没有一点准备，又岂会上门讨个没趣？
“有功名？有功名就可以白吃白嫖，完了还要偷走别人的亵衣？你这到底是什么嗜好？”
“你……你血口喷人！”宁秀才如被踩了尾巴的猫，蹦着脚，声音变得跟个女人一般。
不管他认不认，总之一瞬间便迎来了无数意味深长的眼神。
这类事，人们一向喜闻乐见。
顾鸣摇了摇头：“真是不见棺材不落泪，春风、夏花、秋月、冬雪，都进来吧。”
“是！”
外面齐齐传来娇滴滴的应声。
随之，便见莺莺燕燕四个身着长裙的女子裹着香风走了进来。
“咕噜……”
茶馆中，隐隐可闻口水声。
“没想到，盈香楼风花雪月四大美人竟齐聚于此，真是大饱眼福。”
“兄弟，原来你也是同道中人……”
“敢问二位道友，盈香楼在哪？”
“嘻嘻，各位爷，奴家可想死你们了……”
四个女人眼波流转，笑嘻嘻与众人打招呼，充分彰显了一种令人叹服的敬业精神。
“好了好了，差不多得了……别忘了你们是来做什么的。”
顾鸣话音一落，现场画风突变。
“呜呜呜，就是他！”
“没错，就是那个禽兽！”
“他表面正经，其实是个斯文败类！”
“知人知面不知心……”
刚刚一脸娇态的四大美人，突然间梨花带雨，纤纤素手轻抬，葱白的手指不约而同指向宁秀才。
那般模样，仿佛刚入火坑的良家女子，端的是楚楚可怜，我见犹怜。
宁秀才一脸呆痴。
“砰！”
终于，有人忍不住猛拍桌子，怒道：“美人不要怕，有什么苦尽管说，这个败类到底做了什么伤天害理的事？”
“我……”
宁秀才终于回神，正欲辩解。
春风却泣声道：“他……他过夜欠帐倒也罢了，还借了人家三两银子，后又死不认帐……”
“呜呜呜，那晚，奴家身体不适，可宁秀才他……他不顾奴家的反抗，要了人家……一百遍啊一百遍……”
“嘶！”
全场震惊！
过了！
演过了！
顾鸣手抚额头，有气无力道：“夏花姑娘，你是不是记错了？”
“啊？奴家……可能是气糊涂了。总之，奴家当时就仿佛被下了地狱一般，哭着、求着……”
“宁不服你个王八蛋，就不配做人……”
一个油腻大叔妒火难平，竟当场发飙，一脚将宁秀才踹翻在地。
“别动手……秋月姑娘，轮到你了。”
“奴家心里苦啊……这个败类，骗奴的银子，说什么要去赴考，一旦高中，便替奴赎身……”
“他还偷了奴家好几件亵衣……嘤嘤嘤……”
莺莺泣声，血泪控诉，彻底引爆了一众道友的怒（妒）火。
“想不到，你宁秀才竟然是这样的人！”
“你们不要听她们胡说八道，小生冤枉……”
“呸！还敢狡辩？揍他！”
也不知谁带了头，一时间，七八个人涌上前去一通拳脚。
“喂喂，大家别动手……”
顾鸣嚷嚷着，却没有上前阻止。
不动手，可以动脚……
过了一会，方才上前拉开一众人，冲着鼻青脸肿的宁秀才道：“人证有了，现在便去你家里搜寻物证。”
“你们……小生，一定，一定要告官……”
“那也是之后的事。卫宏、阿东，带上疑犯，去他家里搜寻物证。”
“是！”
卫宏二人应了一声，上前将宁秀才拽了起来……